"Роксана": как советский РАФ создавал свой микроавтобус вместо ГАЗели

Представьте себе альтернативную реальность. 80-е, СССР. Пока в Горьком клепали «каблучки», в Риге и Запорожье тоже не сидели сложа руки. А что если бы звезда сошлась именно на латвийском проекте? Каким бы был наш родной микроавтобус сегодня? Давайте пофантазируем.

Честно говоря, «застой» – это мягко сказано. Он подкосил абсолютно всех автопроизводителей Союза, без разбора.

Взять тот же РАФ-2203 «Латвия» из Елгавы. К концу 80-х он выглядел скорее как музейный экспонат, чем как современный транспорт. И вот в 1987 году у руля фабрики встал Виктор Боссерт – человек с огнём в глазах. Он-то и зажёг команду идеей создать не очередной апгрейд, а принципиально новую машину. Так родился проект РАФ М1.

Дизайн

Внешность будущей легенды выбирали демократично – через всесоюзный конкурс. РАФ вместе с «Комсомолкой» устроили настоящий автодизайнерский баттл в 1988 году. И знаете, кто победил? Свой же, рижанин Владимир Васильев. Ну что ж, своя рука владыка, как говорится. Хотя, если вдуматься, а кто, кроме местного дизайнера, мог настолько прочувствовать все боли и желания родного завода? Как пишут «Колёса.ру», работы у других были, но понимания сути – не так много.

Конструкция

План был амбициозный: передний или полный привод на агрегатах от «Москвича». Но планы, как это часто бывает, столкнулись с суровой реальностью – комплектующие не поставлялись. Пришлось импровизировать на ходу. И то, что выкатилось из цехов в 1990 году, стало настоящим «франкенштейном» советского автопрома, собранным из самых перспективных на тот момент узлов:

Сердце — двигатель ЗМЗ-406 от ещё не рождённой горьковской новинки ГАЗ-3103.
Ходовая часть — подвеска от такой же экспериментальной «Волги» ГАЗ-3105.
Пятиступенчатая коробка передач — из будущего УАЗа «Симбир».
А рулевое управление с гидроусилителем… взяли прямо с Ford Transit. Да-да, с того самого европейского эталона. Скромно? Нет. Прагматично.

Имя

Чтобы довести прототип до ума, в начале 90-х проект отправили «на доработку» к британским инженерам из International Automotive Design. Те, не мудрствуя лукаво, дали ему внутренний шифр Project Roxanna. Звучало стильно, экзотично – латышам понравилось. Так у микроавтобуса появилось женское имя – «Роксана». По-моему, красиво.

Но тут история делает резкий поворот. На просторах бывшего Союза грянули экономические бури. ГАЗ сумел в них выплыть, найдя своё спасение в знаменитой «ГАЗели». А вот рижскому заводу и его «Роксане» не повезло. Проект так и не дошёл до конвейера. От всей этой смелой затеи остался один-единственный ходовой образец. И то хорошо, что он уцелел. Жаль, конечно. Интересно, каким был бы наш авторынок сегодня, если бы «она» пошла в серию?