Велоавтобусы: почему экологичная идея не покорила города? Ответ физики

Согласен, идея заманчива: бесшумный, экологичный транспорт, который к тому же приносит пользу здоровью пассажиров-гребцов. Физика, что интересно, на ровном асфальте целиком на его стороне! В пересчете на одного человека сопротивление воздуха и трение качения у большого велобуса меньше, чем у одиночного велосипеда. Энергия тратится эффективнее. Команда из двенадцати человек, даже не самых спортивных, запросто разгонит эту махину до 30 км/ч на прямой. Попробуйте так же быстро ехать на своем городском велосипеде — через минуту вы будете задыхаться.

Но это лишь до первой горки

Вот здесь-то и начинается трагедия. Те самые законы физики, которые на равнине помогали, на подъеме становятся злейшими врагами. Вспоминаем школу: чтобы поднять массу в гору, нужно увеличить ее потенциальную энергию. А источник этой энергии — мощность ваших мышц. И она, увы, конечна. Значит, остается одно — сбавлять скорость, переходя на самую низкую передачу под стоны пассажиров.

Давайте посчитаем на пальцах. Возьмем 12-местный велоавтобус весом в целую тонну.

• Даже если усадить в него команду профессиональных велогонщиков, на подъеме с уклоном в 5% он поползет со скоростью всего 11 км/ч. Медленнее, чем бежит трусцой среднестатистический человек.
• А если педали будут крутить обычные люди, как мы с вами? Скорость упадет до черепашьих 4,3 км/ч. Пешеход обгонит, не напрягаясь.

И это я еще не учитываю дополнительные потери на трение в механизмах и тот факт, что тринадцатый человек — водитель — педали обычно не крутит. Весело?

Спасет ли электромотор?

Не спешите хоронить идею. Посмотрите, как взлетела популярность электровелосипедов! Люди их обожают именно за то, что мотор мягко подталкивает в горку, превращая изнурительную пытку в легкую прогулку.

Почему бы этой технологии не перекочевать в общественный транспорт? Можно помечтать, что однажды наши маршрутки заменят вот такие яркие, шумные (от смеха, а не от двигателя) педально-электрические гибриды. Но пока что это лишь красивая картинка. И сложная задачка для инженеров — как сделать такой транспорт одновременно легким, мощным и доступным? Вопросов больше, чем ответов.