Что скрывают странные цилиндры на крыльях довоенного Citroën

Эти два обтекаемых цилиндра по бокам капота — не дизайнерский изыск, а газогенераторы. В них тлел уголь, производя горючий газ для мотора. Звучит как паровая фантастика, но это был суровый ответ на вызов истории.

Изобретение принадлежит инженеру Фапу Эльгазу Тарбесу. В годы немецкой оккупации Франция оказалась в бензиновой блокаде. Своего топлива не было, а импорт прекратился. Что делать? Перевести машины на то, что есть в избытке — на уголь. По всей стране автомобили обзавелись неуклюжими пристройками-газогенераторами. И даже элегантный Citroën не избежал этой участи.

Газогенераторная легковушка

Тарбес наладил переделку популярной модели Berline 11 Traction Avant. Под капотом оставался прежний двигатель, но его систему питания кардинально переделывали. К автомобилю крепились два цилиндра, а внутри рождался тот самый генераторный газ. Представьте себе: элегантный предок современных седанов, а «заправляешь» его, как старинную печку.

Процесс был небыстрым. Перед поездкой в контейнеры засыпали уголь, разжигали его и ждали минут 30, пока установка выйдет на режим. В условиях нехватки кислорода уголь тлел, выделяя угарный газ (CO), который и служил топливом. Эффективность, конечно, была не ахти.

Мощность «Ситроена» падала примерно на треть. Если уголь попадался хороший, машина могла выжать около 70 км/ч и проехать без «дозаправки» всего 40-50 километров. После этого — обязательная церемония: очистка генераторов от золы, загрузка новой порции угля и снова ожидание. Не самый удобный способ покататься по делам, согласитесь?

Когда война закончилась и бензин снова хлынул на заправки, французы с радостью избавились от этих громоздких «кочегарок». Почти все газогенераторные Берлины либо переделали обратно, либо пустили на переплавку. Поэтому сегодня такой автомобиль — настоящая находка для коллекционера. Он не просто редкий. Он — немой свидетель эпохи, когда люди жгли уголь в багажнике, чтобы просто доехать до дома.