Дореволюционные автомобили России: почему две перспективные фирмы так и не взлетели

Первым в гонку включился завод Г. А. Лесснера — это случилось в 1904 году. Его флагманом стал «Лесснер-6ЛС», появившийся в 1905-м. По нынешним меркам — диковинка. Двухцилиндровый мотор объёмом 1,5 литра выдавал жалкие 6 лошадиных сил, привод на колёса был цепным. При собственном весе в 1,2 тонны он мог взять полтонны груза и тащил это богатство со скоростью 20 км/ч. Прогресс, конечно, но какой тихий!

А ещё у этих автомобилей был невероятно высокий пол — целых 82 сантиметра от земли. Представляете, как в такую машину забирались? Почти как в карету.

Лесснер: рекордсмен по «первенствам»

Завод Лесснера проработал до 1910 года, выпустив несколько десятков машин. И за этот короткий срок он успел отметиться в истории как первопроходец. Именно здесь создали первый в России пожарный автомобиль, первый почтовый фургон и даже первый арестантский транспорт. Да ещё и на экспорт первыми отгрузили — вот так амбиции!

РАЗИПП: русская мечта на колёсах

За год до закрытия Лесснера на сцене появился ещё один игрок. Его основатель, Иван Пузырев, начал с торговли автозапчастями в 1907-м, а уже через два года загорелся дерзкой идеей — построить полностью русский автомобиль. Его завод РАЗИПП («Русский автомобильный завод И. П. Пузырева») из заграничных деталей покупал только свечи, магнето и карбюраторы — то, что сам сделать не мог. Всё остальное, вплоть до шин и металлопрофиля, производилось в Петербурге.

«Пузырев-А28/40» — наш ответ Роллс-Ройсу

Если автомобили Лесснера были просты, как телега, то творения Пузырева казались чудом инженерной мысли. Особенно модель «Пузырев-А28/40». Под капотом — двигатель объёмом 6,3 литра и мощностью 40 л.с., разгонявший машину до 80 км/ч. Некоторые детали мотора и коробки передач отливали из алюминия — невиданная роскошь по тем временам!

Трансмиссия уже была похожа на современную — с карданным валом. А задняя подвеска на качающихся полуосях оказалась совершеннее, чем у большинства западных аналогов.

Но самое интересное — рама с изогнутыми над задней осью лонжеронами и четырёхступенчатая коробка передач с уникальной системой постоянного зацепления шестерён. Переключались скорости плавно, без ударов и скрежета. Рычаг КПП располагался внутри салона — удобно и современно. Любопытно, что у конкурента «Руссо-Балта» рычаг долгое время торчал снаружи, у самого борта. Лишь с 1913 года они переняли идею Пузырева.

Большие колёса, клиренс 320 мм, длинные рессоры — этот автомобиль уверенно и мягко шёл по ухабам российских дорог. Настоящий внедорожник начала века!

Но объёмы производства были крошечными — всего 38 машин за 5 лет. Для сравнения, «Руссо-Балт» за семь лет выпустил около 600 экземпляров. Главной неудачей Пузырева стал провал с армией: военное ведомство предпочло иметь дело с одним проверенным поставщиком, а не с двумя. Удобство победило инновации.

Почему они проиграли?

Лесснер и Пузырев делали совершенно разные автомобили, но кое-что их объединяло. Историки отмечают, что обе марки славились невероятной надёжностью, превосходившей многие зарубежные образцы. Сам Иван Пузырев как-то проехал на своей машине из Петербурга в Париж и обратно — без единой поломки! Впечатляет, правда?

Однако та же надёжность делала их автомобили дороже импортных. Возможно, в этом и была их главная ошибка — качество не оценили, а цена отпугивала. А может, всё было сложнее? Истинные причины, как и многие детали той эпохи, канули в лету. Остались только истории да редкие фотографии — немые свидетели русской автомобильной мечты.