К какому классу на самом деле относились «Жигули»? Не угадаете

И причина была на поверхности: автозаводы в стране множились. Вспомните: в 30-е годы легковушки и вездеходы делали лишь ГАЗ и ЗиС. А к 60-м им на пятки уже наступали СМЗ, ЗАЗ, УАЗ, АЗЛК. На горизонте маячили гранды будущего – ВАЗ и «Ижмаш». Нужно было всех аккуратно расставить по полочкам, чтобы, не дай бог, не возникло духа рыночного соперничества. Мечта плановика, согласитесь?

Эксперты из НАМИ взяли за основу не габариты, как принято сейчас в системе «A, B, C», а две другие ключевые величины: рабочий объем двигателя и сухой вес автомобиля. Подход, в котором чувствуется инженерный прагматизм той эпохи.

Так родилась иерархия из пяти ступеней: особо малый, малый, средний, большой и высший классы. Некоторые из них дробились на группы. Тогда же внедрили и ту самую четырехзначную индексацию в названиях, где первая цифра как раз и указывала на класс.

От «инвалидки» до лимузина

На самой нижней ступеньке, в I группе особо малого класса, ютилась знаменитая «моргуновка» СМЗ С-3А – символ целой эпохи простой мобильности.

Чуть выше, во II группе того же класса, уже гордо стоял «горбатый» ЗАЗ-966, наш народный «Запорожец». Разница в несколько соток объема двигателя – и уже другой статус.

Легендарная «копейка» ВАЗ-2101? Добро пожаловать в малый класс, I группа. А вот ее более роскошная сестра, «трешка» с увеличенным мотором, смело шагала уже во II группу.

Классические «Москвичи» и «Ижи» с конвейера АЗЛК тоже прописались во II группе малого класса. Тут была любопытная неразбериха: «Москвич-412» с его мощным двигателем формально тянул на III группу, но его упрямо оставляли во второй – видимо, чтобы не создавать путаницы с базовой моделью «408». Лишь с приходом «Москвича-2140», когда версий с мотором меньше 1.5 литра не осталось, модель наконец-то перевели в заслуженную III группу. Бюрократия, она и в классификации автомобилей бюрократия.

А куда же девать представительскую «Волгу»? По нынешним меркам – бизнес-класс, несомненно. А по советским – это была I группа среднего класса. Солидно, но без излишеств.

Ну а вершину пищевой цепи занимали «Чайки» (большой класс) и правительственные лимузины ЗиЛ (высший класс). Дистанция от «инвалидки» до ЗиЛа – не просто в метрах и литрах, а в целых социальных мирах.

И вот финал, который многих удивит: эта система жива! Как минимум один гигант, АвтоВАЗ, до сих пор назначает своим новым моделям индексы по старым, добрым советским лекалам. Призрак СССР до сих пор бродит по заводским цехам – забавно, не правда ли?