Вечный руль для трактора: как в СССР заменили рассыпающийся эбонит на бук

Трактор, скопированный с американского Fordson-F, начали собирать на ленинградском «Красном Путиловце» в 1924-м. Очень скоро выяснилось, что прототип выбрали не самый удачный. Среди прочих «грехов» машины значился и её эбонитовый руль — инновация, которая оказалась фатальным просчётом.

Что не так с эбонитом?

Давайте вспомним уроки химии. Эбонит — один из первых в мире пластиков. По сути, это каучук, щедро сдобренный серой. Материал твёрдый, чёрный и отличный изолятор. Электрики его обожали.

Автомобильные инженеры тоже были в восторге: эбонитовый руль легко отлить в любой форме, он приятно шершавый и совсем не тяжёлый. Идеально для легковушки, правда? Но трактор — это совсем другая история.

Почему руль разваливался?

То, что хорошо для городского авто, в поле превращалось в проблему. Первые партии «Фордзонов» получили эбонитовые рули, как у американских собратьев. Стоили они, между прочим, целых 11-15 рублей — деньги по тем временам немалые.

А ещё эбонит оказался удивительно нежным. Постоянная вибрация, палящее солнце, перепады температур — и материал начинал буквально крошиться. Журналист М. Токарев в 1929 году описывал это драматично: «Плохо, когда ломается рулевое колесо в городе… но когда это колесо сломается в руках тракториста, в открытом поле, в километре-полутора от города, да в горячую рабочую пору — тогда совсем беда». Согласитесь, картина маслом.

Гениальное простое решение

Спасение пришло оттуда, откуда не ждали. Фабрика треста «Севкавпромлес» наладила выпуск рулей… из красного бука. Да, из обычного дерева!

Буковое колесо было тяжелее, зато в восемь раз дешевле (всего 1,5 рубля!) и не боялось ни вибрации, ни солнца. Настоящий трудяга. С 1928 года тракторы начали оснащать именно такими рулями.

Позже дерево стали пропитывать жирами и полировать, сделав его ещё удобнее. Токарев тогда написал ключевые слова: «Удачный опыт "Красного Путиловца" должен быть учтён… Буковому рулевому колесу следует уделить соответствующее внимание». Иногда прогресс — это не новый пластик, а хорошо забытое, проверенное веками дерево. Не находите?