Зачем мы пишем «жи-ши» через И? Историческая причина странного правила

Давайте разберёмся с базовой логикой. Буква «Ы» идёт после твёрдых согласных, «И» — после мягких или в начале слова. Следуя этому, после твёрдых «Ж» и «Ш» мы вроде как обязаны писать «ЖЫ» и «ШЫ». Но мы этого не делаем. Почему? Всё дело в том, что изначально этих шипящих звуков просто не существовало. Интригует, правда?

Почему через «И»?

Давным-давно, на заре нашей письменности, были другие звуки — заднеязычные «Г», «К», «Х». Чтобы смягчиться перед гласными переднего ряда (тем же «И»), они прошли через удивительную трансформацию — палатализацию. «Г» превратился в «Ж», «К» — в «Ч», а «Х» — в «Ш». Эти новорождённые звуки изначально были мягкими, в этом была их суть! А после мягких согласных что пишем? Конечно, «И». Вот и весь секрет.

Проследите за магией превращений:

• рука — ручка — ручища (к → ч → щ)
• друг — дружок — дружище (г → ж)
• муха — мушиный (х → ш)

К XIV веку звуки «Ж» и «Ш» начали твердеть. Сегодня нам даже сложно представить мягкое «ш» — разве что как «щ». Но буква «Щ» уже была занята. Из всей троицы лишь «Ч» сохранила свою вечную мягкость в русском языке, хотя в украинском и белорусском она звучит твёрдо.

И вот звуки окаменели, стали твёрдыми. Логика требовала менять правописание на «жы» и «шы». Но язык — существо консервативное. Тут в дело вступила великая сила ТРАДИЦИИ. Написание через «И» сохранилось как памятник древнему, мягкому прошлому этих звуков. Так что, зазубривая «жи-ши», мы с вами, сами того не зная, совершаем маленькое путешествие в глубь веков. Не просто же правило, а исторический артефакт!