Как жуки стали актёрами: первый в мире режиссёр кукольной анимации

В преддверии Дня российской анимации, которая 8 апреля отметит свой 112-й день рождения, хочется вспомнить удивительную историю биолога и режиссёра Владислава Старевича. Ему удалось обогнать всех мультипликаторов мира, показав магию кукольного кино. И хотя его карьера после эмиграции не получила признания на родине, вклад Старевича в искусство — неоценим. Представьте: мир только-только познакомился с игровым кино, а ему уже показывают «оживших» жуков в костюмах!

Зарубежный зритель, впервые увидев работы Старевича, отказывался верить своим глазам. Казалось, что кто-то невероятным образом выдрессировал насекомых и снял их на камеру. Такое волшебство не поддавалось логике. Публика была в восторге: только вчера они дивились движущимся картинкам, а сегодня перед ними разворачивалась целая драма с ревностью, изменами и дуэлями... среди жуков.

От оптических игрушек до кукольного театра: как всё начиналось

Путь анимации начался с простого устройства — праксиноскопа, создававшего иллюзию движения из статичных картинок. Но первые русские эксперименты связаны не с графикой, а с куклами. Балетмейстер Мариинского театра Александр Ширяев использовал свою коллекцию марионеток, чтобы снять первый кукольный мультфильм. В ту пору, когда о рисованной анимации ещё не думали, именно куклы стали главными актёрами.

• Но настоящим виртуозом кукольной мультипликации стал Владислав Старевич. Он поднял это ремесло до уровня высокого искусства.

Энтомология как страсть

Со школьной скамьи Старевича манили две вещи: фотография и энтомология — наука о насекомых. Он был тем самым ребёнком, который собирал жуков и засушивал их для коллекции. Но его интересовал не только сам факт, а процесс создания невероятно точных макетов. С годами это увлечение только крепло.

Устроившись в краеведческий музей города Ковно, юноша обнаружил там запылённую кинокамеру — и это стало судьбой. Он начал снимать короткие образовательные ролики по энтомологии. Для одного из них, о жуках-рогачах, он решил использовать чучела, чтобы сделать материал нагляднее. Эксперимент удался на славу! Директор музея, поражённый талантом юноши, настоял: «Езжай в большой город, здесь твоим способностям тесно».

В Москве Старевич встретил кинопромышленника Александра Ханжонкова. Тот разглядел в молодом человеке не только талант, но и коммерческий потенциал. Сначала он подарил Старевичу камеру и плёнку, затем выделил студию и обещал полную творческую свободу. Взамен — права на все будущие картины. Справедливая ли это была сделка? Для того времени — более чем.

Первые мультфильмы: звёзды с панцирем

«Этот человек обогнал всех аниматоров мира на несколько десятилетий», — говорил о нём Уолт Дисней. И был прав. Самоучке Старевичу удалось невозможное: соединить кукольную анимацию с актёрской игрой, выпустив первые в России мультфильмы.

Но заставить играть настоящих насекомых оказалось нереально. Для сцены битвы жуков-рогачей живые актёры категорически не подходили — они плохо переносили свет софитов и не желали следовать режиссёрскому замыслу. Тогда Старевич взял панцири умерших жуков и сделал из них муляжи, снимая сцену покадрово. И это сработало!

С тех пор он создавал своих «актёров» сам: из проволоки, резины, пружинок и гуттаперчи. Иногда использовал части настоящих насекомых, консультируясь с энтомологами. Его жуки, стрекозы и кузнечики были анатомически безупречны и при этом невероятно выразительны. Кто бы мог подумать, что в панцире жука можно разглядеть трагедию или комедию?

Его фильмы были изящной пародией на современный ему кинематограф. Первая картина «Прекрасная Люканида, или Война рогачей с усачами» (1912) высмеивала шаблонные рыцарские романы. Мультфильм был немым и шёл около 10 минут. Чтобы зрители поняли сюжет, перед сеансом специальный декламатор зачитывал аннотацию, а тапёр сопровождал действие музыкой.

Вторая знаменитая лента — «Месть кинематографического оператора» — настоящая мыльная опера о супружеской неверности. Жук-муж, уехав в командировку, заводит роман со стрекозой-танцовщицей. Его жена в это время не скучает с художником-любовником. Но коварный кузнечик-оператор снимает измену мужа на камеру... И вот уже вся эта история всплывает на публичном кинопоказе. Блестящая сатира на человеческие страсти в мире насекомых!

После революции Старевич эмигрировал во Францию, где продолжил работу, уделяя огромное внимание мимике своих кукол. Он снял несколько басен, короткометражки «Песнь соловья», «Любовь в белом и черном» и полнометражного «Рейнеке-Лиса».

Его путь завершился печально. Популярность угасала, деньги приходилось зарабатывать на рекламе, чтобы лечить теряющую зрение дочь. Попытка вернуться на родину и передать свою уникальную коллекцию кукол СССР закончилась категоричным отказом властей. Так и остался он гением без признания в своём отечестве — но навсегда вписал своё имя в историю мирового кино.