Судьба пса Степки: история актера, который сыграл Бима и не пережил предательства

С выбором актера на главную человеческую роль вопросов не возникло: конечно, Вячеслав Тихонов. Тот, кстати, и сам был не прочь сменить образ — Штирлиц к тому моменту прилип к нему намертво. А вот найти «того самого» пса... Тут начались настоящие киноприключения. По книге Бим — шотландский сеттер с браком окраса. Но где такого сыщешь? Кинолог Виктор Сомов нашел гениальный выход: а давайте возьмем английского сеттера, зритель-то не отличит! Так роль ушла красавцу сеттеру по имени Стив.

На площадке умного и доброго пса немедленно полюбили и переименовали в Степку. Но была одна проблема: пес тосковал. Тосковал по своему хозяину. А тот, как выяснилось, видел в собаке лишь источник заработка. За все полтора года съемок владелец ни разу не приехал проведать Степку. Зато в бухгалтерию за его гонораром наведывался исправно. Жестоко, да?

Тоска в глазах пса была настолько настоящей, что Ростоцкий даже принял нестандартное решение — снимать финал в первую очередь. Чтобы запечатлеть эту подлинную боль одиночества, пока она еще свежа.

Съемочная группа стала для Степки временной, но очень любящей семьей. Ему таскали лакомства, игрушки, гладили и разговаривали. Каждый пытался залатать ту дыру в собачьем сердце, которую оставил человек.

А перед Тихоновым стояла сверхзадача: не просто играть, а по-настоящему подружиться с псом. Чтобы мы, зрители, безоговорочно поверили в их нерушимую связь. Но как? Колбаска из кармана не работала — Степка видел в нем просто еще одного двуногого из толпы. И тогда Вячеслав Васильевич пошел другим путем. Он знал: сердце охотничьей собаки завоюешь только на охоте. Так и пошло: каждое утро — долгие прогулки по полям, задушевные разговоры. И это сработало! Пес привык к его голосу, его запаху, его доброте и вскоре уже сам искал актера по всей площадке.

За все съемки у Степки был лишь один дублер — в сцене, где лапа Бима застревает в железнодорожных рельсах. Боялись, как бы актер не травмировался и не сорвал график. Во всех остальных эпизодах этот талантливый пес справлялся блестяще сам.

15 сентября 1977 года. Премьера. Слезный потоп на 23 миллиона человек!

Из кинотеатров люди выходили опухшими от слез. История была настолько правдоподобной, что актеров стали путать с их персонажами. Хуже всех пришлось Валентине Владимировой, сыгравшей злую соседку. На улице на нее бросались с криками «мучительница!», а зоозащитники грозились кулаками. Актриса даже завела собаку, чтобы задобрить публику, но тщетно.

А Михаила Дадыко, сыгравшего жадного председателя, который прикарманил ошейник Бима, дети обстреливали из водяных пистолетов с криками: «Получай за Бима!». Вот что значит по-настоящему войти в роль.

А что же Стив? Его судьба оказалась зеркалом экранной.

Фильм снят, съемочная группа разъехалась. А пес Стив все сидел и ждал. Он не знал, что пока он трудился на съемках, его хозяин обзавелся семьей, сделал ремонт... но не нашел в новой жизни уголка для верного сеттера. Кинолог Сомов, не выдержав, отвез собаку обратно. Представляете эту сцену? Пес в восторге, он скулит от счастья, он нашел своего Человека! А «Человек»... выставил объявление о продаже «кинозвезды» и сдал пса в питомник на передержку. Разве может собачье сердце выдерожить такое предательство? Стив перестал есть, тосковал и вскоре умер, прижав к себе игрушку — последний подарок от того, кого он так ждал. Вокруг было много людей. Но не было того единственного. До сих пор комок в горле.

Степка так и не узнал, что через год его фильм номинируют на «Оскар». Не видел, как заокеанские зрители встают со своих кресел в кинотеатрах, плачут и аплодируют ему, ушедшему псу с печальными глазами. Но мы-то с вами помним. И будем помнить.