Самая длинная книга в мире: не «Война и мир», а произведение в 9 миллионов символов

Мы все иногда смотрим на толщину корешка с легкой тревогой. Если вы из тех, кого пугают объёмы, вам определённо не стоит даже открывать роман Марселя Пруста «В поисках утраченного времени». А жаль — ведь за этими кипами бумаги скрывается целая вселенная.

Абсолютный рекордсмен: Пруст и его время

Согласно Книге рекордов Гиннесса, именно цикл Пруста — самое большое литературное произведение в мире. Семь томов, 9 609 000 символов. За эту титаническую работу, кстати, писатель получил Гонкуровскую премию. Знаковая фигура модернизма, Пруст всю жизнь исследовал память, желание и утекающее сквозь пальцы время через внутренний мир своего героя. Его стиль и глубина проработки персонажей изменили само представление о том, как можно рассказывать истории.

Над главным трудом своей жизни он трудился пятнадцать лет. Сюжет начинается с непроизвольного воспоминания — знаменитого печенья «мадлен» — и разворачивается в лабиринт утраченных мгновений, от юности до старости. Сам автор говорил, что роман распадается «на несколько самостоятельных сюжетов, развивающихся параллельно». Сложно? Невероятно. Но разве настоящее искусство бывает простым?

Как это часто водится с гениями, современники Пруста поначалу его не поняли. Признание пришло позже, особенно после выхода тома «По направлению к Свану». История любит такие повороты, не правда ли?

Чемпион в одном томе: монолит из Австралии

Многотомные эпопеи — это, конечно, впечатляюще. Но куда сложнее удержать нарратив в рамках одной-единственной, пусть и гигантской, книги. Это удалось австралийцу Ксавье Герберту. Его роман «Бедняга моя страна» (1975) — это 1 463 страницы и 852 000 слов. На этом пространстве он с беспощадной яркостью исследует вопросы идентичности, расы и судьбы нации на фоне бескрайних австралийских ландшафтов. Читать — всё равно что пересечь целый континент.

Не книга, а целый мир: китайская энциклопедия

Если отойти от художественной литературы, то пальма первенства по праву принадлежит фолианту, который книгой-то можно назвать с огромной натяжкой. Это китайская энциклопедия «Юнлэ Дадянь», созданная по велению императора Юнлэ в начале XV века.

Представьте: свыше 22 000 глав, размещённых в 11 000 томах. Примерно 370 миллионов иероглифов! В неё вошли выдержки из всех произведений императорской библиотеки: каноны, история, философия, литература. Это не чтение, это — целая жизнь учёного.

Десять исполинов, которые ждут своих читателей

Помимо Пруста, в мире есть ещё немало литературных гигантов. Составили для вас топ-10. Решитесь ли вы на такое интеллектуальное приключение?

1. «Мариенбад, моя любовь» Марка Лича (1998). 17 800 000 слов на 10 710 страницах. Сюрреалистичная история о журналисте, который уверен: если он снимет ремейк фильма «В прошлом году в Мариенбаде», наступит апокалипсис. В рекорды Гиннесса не попала — возможно, её сочли чересчур экспериментальной.

2. «История Бла» Найджела Томма. Менее известный, но не менее масштабный трёхтомник на 11 338 105 слов, полный литературных экспериментов.

3. «В царствах нереального» Джона Макгрегора. 15 145 страниц, посвящённых жизни художника-затворника Генри Дарджера. 15 томов, три из которых — альбомы с сотнями иллюстраций.

4. «Кларисса, или История молодой леди» Сэмюэля Ричардсона (1748). Эпистолярный роман, содержащий более 950 000 слов. Виртуозное погружение в психологию.

5. «Мисс Макинтош, моя дорогая» Маргарет Янг (1965). Около 750 000 слов о поисках реальности в мире иллюзий. Путешествие души в чистом виде.

6. «Иерусалим» Алана Мура. 600 000 слов. Смесь жёсткого реализма, детской сказки, пьесы и высокой мистики от легендарного создателя комиксов.

7. «Подходящий мальчик» Викрама Сета. Претендент на звание самого длинного однотомного романа — 591 552 слова. Масштабная сага о жизни четырёх индийских семей.

8. «Атлант расправил плечи» Айн Рэнд (1957). Знаменитая антиутопия о рационализме и индивидуализме. Более 562 тысяч слов.

9. «Война и мир» Льва Толстого (1869). Да, он здесь, и это лишь девятое место! Около 580 000 слов. Интересный факт: самое частое слово в романе — «было» (употреблено 1627 раз).

10. «Отверженные» Виктора Гюго. 545 925 слов. Не просто роман, а мощнейший социальный манифест Франции XIX века.