Аутизм и мозг: как сбой в производстве клеток влияет на развитие

Знаете, откуда берутся наши самые сложные особенности? Часто — из самых первых дней, когда мы даже не человек еще, а эскиз. Вот и команда из Ратгерского университета, как детективы, докопались до одного из таких ранних «событий». Они выяснили: корни расстройства аутистического спектра могут прятаться в том, как формируется сам фундамент мозга. Речь о нервных клетках-предшественниках — настоящих строительных кирпичиках, из которых затем получаются нейроны, астроциты и олигодендроциты. И активнее всего этот конвейер работает с 8-й по 24-ю неделю беременности. Представляете, в это время будущий мозг делает стратегические запасы клеток на всю жизнь.

Оказалось, что процесс этот может пойти «наперекосяк». Вместо планомерного производства — аврал или, наоборот, забастовка. Клеток-предшественников образуется либо чересчур много, либо подозрительно мало. И это наблюдение — не просто теория. Ученые взяли стволовые клетки людей с аутизмом, причем как с известными генетическими вариантами, так и без явной наследственной истории. А ведь, по статистике, на долю генетических поломок приходится лишь 15-20% случаев. Что же запускает сбой в остальных 80%? Возможно, тот самый непредсказуемый темп клеточного деления.

«Наше исследование как бы опускает микроскоп на клеточный уровень и говорит: да, аномальная пролиферация — это реальный, вероятный механизм развития аутизма», — объясняет суть открытия руководитель работы Эмануэль Дичикко-Блум. Таким образом, они не открыли Америку, а дали ей точные координаты, подтвердив догадки предыдущих изысканий.

Что дальше? Команда не собирается останавливаться на чистой науке. Полученные знания — это ключ к созданию инструментов для самой ранней диагностики. Мечта — выявлять риски тогда, когда мозг только строится.

Кстати, это открытие отлично ложится в пазл с другими данными. Помните, я уже писал о том, что аутизм начинает формироваться еще в утробе? Другие исследователи показали, что его потенциальные признаки можно разглядеть на пренатальном МРТ. Похоже, мы медленно, но верно учимся читать историю мозга с самых первых страниц.