Белок VISTA: ключ к победе над раком поджелудочной железы? Иммунная мишень

Рак поджелудочной железы — один из самых коварных и смертоносных противников в онкологии. Пятилетняя выживаемость? Жестокие 7% или меньше. Почему же наше оружие — иммунотерапия — так часто дает осечку против этой опухоли? Исследователи из Техасского университета, кажется, нашли одну из главных причин. Виновник скрывается внутри самой опухоли и носит имя VISTA — это белок-контрольная точка, который в избытке производят опухолевые макрофаги. Эти иммунные клетки, проникнув в новообразование, предают свою миссию и подавляют атаку на рак.

Существующие препараты, блокирующие другие контрольные точки (вроде PD-1), против рака поджелудочной почти бессильны. Об этом прямо сообщается на сайте Онкологического центра Андерсона. Чтобы понять, в чём же уникальность этого вида рака, учёные сравнили его с меланомой — опухолью, которая часто отступает под натиском иммунотерапии.

Сравнение оказалось более чем показательным. Опухоли поджелудочной вели себя как настоящие крепости.

Оказалось, что в опухолях поджелудочной железы уровень белка VISTA был значительно выше, чем в меланоме.

Но это не всё. Исследователи заметили странную дислокацию сил. Примерно у трети пациентов Т-клетки — наши главные «солдаты» иммунитета — скапливались не среди злокачественных клеток, а в строме, окружающей опухоль плотной соединительной тканью. В меланоме же они распределялись равномерно. Получается, стромальные клетки работают как живой барьер, не подпуская иммунные силы к самой цели.

Учёные уверены: именно стромальный барьер и сверхэкспрессия VISTA — ключевые цели для новых терапий. Следующий шаг — разработать стратегии, которые помогут Т-клеткам прорваться сквозь эту линию обороны. Задача сложнейшая, но альтернативы нет.

Проблема дефицита Т-клеток при этом виде рака действительно огромна. Но наука не стоит на месте. Так, другие американские исследователи уже нашли тройную комбинацию препаратов, которая может резко усилить иммунный ответ и стимулировать рост наших защитных клеток. Гонка продолжается, и каждая такая находка — луч надежды.