CAR T-терапия: как два пациента победили рак навсегда

Представьте: 2010 год. Американцу Дагу Олсону ставят диагноз — лимфоцитарный лейкоз. Обычные методы не работают, и ему предлагают стать вторым человеком в мире, испытавшим на себе суперсовременную атаку на рак — CAR T-терапию. Это был прыжок в неизвестность, последний шанс, о долгосрочных результатах врачи только мечтали. Статья в Stat пишет об этом без прикрас: гарантий не было никаких. Согласились бы вы на такое?

Суть метода гениальна в своей простоте, если, конечно, можно назвать простой генную инженерию в медицинских целях. У пациента забирают его собственные иммунные клетки — Т-лимфоциты. Потом их буквально перепрограммируют в лаборатории, нацеливая на конкретного врага — раковые клетки. Как? На их поверхность встраивают специальный «наводящий» рецептор (химерный антигенный рецептор, или CAR). Получаются клетки-киллеры, которые не только точнее находят цель, но и становятся сильнее.

Модифицированные клетки ввели обратно Дагу. И знаете, что произошло? Уже через три дня целых 18% его лейкоцитов были этими супер-солдатами. А спустя неделю на обследовании ученые не смогли найти ни одной раковой клетки. Вообще ни одной.

Потребовалось еще несколько месяцев, чтобы и другие биомаркеры болезни бесследно исчезли. Чудо? Нет, наука. Но какая захватывающая!

Сегодня Дуг ведет обычную жизнь, проходит плановые осмотры и остается в стойкой ремиссии. Онкологи не любят слово «излечение», но для него и первого пациента, Билла Людвига, сделали исключение. Людвиг жил без рака до самой своей смерти в 2021 году, причиной которой стал COVID-19. Два случая — уже статистика, дающая надежду.

С тех пор вышла гора научных работ. В новой статье скрупулезно, по полочкам, разложили весь десятилетний путь пациентов: каждый анализ, каждый скрининг. Зачем? Чтобы врачи и ученые всего мира могли заглянуть в детали этого невероятного выздоровления и увидеть, что происходит в организме после такой мощной терапии.

На сегодня CAR T-терапия — уже не экзотика. Она официально одобрена для борьбы с шестью онкогематологическими заболеваниями, включая некоторые лейкозы, лимфомы и миелому.

Но вот парадокс: у многих пациентов после CAR T рак все же возвращается. Почему же эти двое первопроходцев оказались так устойчивы? На этот вопрос у науки пока нет четкого ответа.

Новый детальный обзор — это попытка собрать пазл. Сравнив все данные, ученые надеются вычислить: что же такого особенного было в Т-клетках Дага и Билла? «Мы хотим запустить мозговой штурм в научном сообществе, который в итоге позволит усовершенствовать лечение для всех», — говорит автор работы Джозеф Меленхорст. А значит, история только начинается.