Чайный пакетик и микропластик: что попадает в ваш напиток из упаковки?

Представьте, вы завариваете утренний чай, чтобы взбодриться. А вместе с ароматным настоем в вашу кружку попадает… невидимый шторм из пластиковых частиц. Звучит как антиутопия? Увы, это результаты недавнего исследования. Ученые протестировали популярные чайные пакетики из нейлона-6, полипропилена и целлюлозы. И цифры пугают.

Лидер по «загрязнению» — полипропилен. Всего один пакетик при заваривании выделяет около 1,2 миллиарда наночастиц на миллилитр! Размером они в среднем 136 нанометров — это в сотни раз меньше толщины человеческого волоса. Целлюлозные и нейлоновые пакетики тоже небезопасны, хоть и «фонят» меньше. Получается, мы сами создали удобную ловушку?

Ученые не остановились на подсчете. Они окрасили эти микроскопические частицы и увидели, что происходит в чашке Петри с человеческими кишечными клетками. Картина впечатлила: больше всего пластика поглощали клетки, вырабатывающие защитную слизь. Частицы проникали так глубоко, что добирались даже до ядра, где хранится наша ДНК.

Можно ли говорить о точных последствиях для здоровья? Пока нет, исследования только набирают обороты. Но тревожных сигналов уже достаточно. Такое вторжение может запустить хроническое воспаление, повредить клетки и нарушить тонкую работу кишечника — нашего второго мозга. А ведь некоторые виды пластика несут в себе токсичные добавки: канцерогены, эндокринные разрушители, нейротоксины. Они способны вмешаться в гормональный баланс и подпортить нервную систему.

Существует обоснованное опасение: микропластик может накапливаться в наших органах — печени, почках, легких. Это потенциальная бомба замедленного действия, способная вызывать долгосрочные проблемы. Но как именно он там оседает и что провоцирует — большая научная загадка.

Значит ли это, что все чайные пакетики под запретом? Нет. Но вот парадокс: обычный потребитель сегодня не имеет ни малейшей возможности узнать, какой именно продукт его «облучает» микропластиком. Поэтому ученые бьют в набат: срочно нужны методы оценки рисков и четкая регуляторная политика. «Важно минимизировать это загрязнение, чтобы обезопасить людей», — подчеркивает исследователь Альба Гарсия.

Эта работа — часть большой европейской инициативы PlasticHeal, которая как раз и пытается разобраться, как частицы пластика влияют на природу и наше здоровье. В ней участвуют специалисты из Автономного университета Барселоны и Центра экологических исследований в Лейпциге. Так что в следующий раз, заваривая чай, вы, возможно, задумаетесь не только о его вкусе, но и о материале пакетика.