Диабет и глаз: как микроимплант с клетками может заменить инъекции

Подумать только — лечить диабет с помощью глаза. Звучит как научная фантастика, верно? Но именно эту идею взяли за основу учёные из Каролинского института. Они решили использовать глаз в качестве «посадочной площадки» для клеточной терапии. Почему именно он? Во-первых, в глазу почти нет тех самых иммунных клеток, которые обычно атакуют чужеродные импланты. А во-вторых, глаз прозрачен! Это позволяет наблюдать за происходящим внутри в реальном времени, без сложных и травматичных процедур. Гениально и просто.

«Наша разработка — это первый шаг к созданию целого поколения медицинских микроустройств, которые смогут не только доставлять клетки, но и контролировать их работу», — делится соавтор исследования Анна Херланд.

Само устройство — крошечный клин размером около 240 микрометров (это в несколько раз тоньше человеческого волоса!). Внутри него — бета-клетки, те самые «фабрики» по производству инсулина. Этот микроимплант помещается в переднюю камеру глаза. Эксперименты на мышах показали впечатляющие результаты: за несколько месяцев имплант надёжно приживался, обрастал собственными кровеносными сосудами и не мешал естественной циркуляции внутриглазной жидкости. Учёные специально сделали его пористым — так клеткам проще прижиться, а риск повышения давления в глазу сводится к минимуму.

Но самое интересное, что эта технология — не только для диабета. Это платформа, которую можно адаптировать для лечения самых разных заболеваний. Пока что первоочередная цель команды — довести свою разработку до клинических испытаний с людьми, страдающими диабетом.

А тем временем на другом конце света, в США, учёные представили альтернативу — имплант, который сам производит кислород для поддержания жизнедеятельности пересаженных клеток. Гонка технологий продолжается, и это не может не радовать: кто знает, где родится то самое прорывное решение, которое изменит миллионы жизней.