Дофамин и октопамин: как в мозге рождается мотивация

Что заставляет нас вставать с дивана и добиваться цели? Оказывается, ответ на этот вечный вопрос можно искать не только в книгах по психологии, но и в мозге плодовой мушки. Международная команда учёных как раз провела такой необычный эксперимент, чтобы найти истоки мотивации. И они подтвердили существование особого нейронного пути, которым дирижируют два нейромедиатора — один подстегивает, а другой тормозит наше стремление к действию. Подробности работы опубликованы на сайте Мюнхенского технического университета.

Представьте ситуацию: мушка видит перед собой аппетитную еду, но физически не может до неё дотянуться — её закрепили на месте. Абсолютно бесперспективное занятие, согласитесь.

И что же? Голодные мушки проявляли поразительное упорство, пытаясь добраться до пищи, в то время как их сытые собратья быстро сдавались. Вывод учёных прост и элегантен: выносливость и настойчивость — это свойства даже самых простых организмов, а не исключительная привилегия высших существ. Похоже, воля к победе заложена в самой основе нервной системы.

Но самое интересное началось, когда исследователи заглянули глубже. Они обнаружили конкретный нейронный путь, управляющий этой настойчивостью. И нет, это не просто реакция на пустой желудок. Это сложный внутренний механизм.

Он находится в области мозга, связанной с обучением и памятью, и его работу регулируют два «переключателя»: дофамин и октопамин. Дофамин — наш внутренний мотиватор, он говорит «давай, еще!». Октопамин же действует как стоп-сигнал, снижая готовность действовать. Настоящая химия волевого усилия!

И что самое важное — аналогичные механизмы работают и в мозге млекопитающих, включая нас с вами. Это значит, что открытие потенциально применимо к человеку. Учёным ещё предстоит долгий путь, но они надеются, что понимание этой «схемы мотивации» поможет разобраться в природе различных зависимостей, когда внутренние «переключатели» дают сбой.

Кстати, мотивация — штука хрупкая. Другое исследование пришло к выводу, что на неё может влиять даже наша иммунная система. Оказывается, воспалительные процессы в организме способны менять то, как мы принимаем решения. Так что иногда отсутствие сил — это не лень, а биохимия.