Двойной удар по раку: как ученые научились блокировать опасный ген MYC

Представьте себе универсальный ключ, который заводит двигатель почти всех видов рака. Это онкоген MYC. Он присутствует в клетках и в норме, но когда его становится слишком много, он словно залипает в положении «газ в пол», заставляя клетки бесконтрольно делиться. Ученые бьются над ним десятилетиями: заблокируй MYC — и, возможно, остановишь болезнь. Но как схватить за горло эту молекулу-невидимку?

Похоже, исследователям из Университета Пердью удалось найти не просто ключ, а отмычку. Они обратили внимание на класс соединений под названием инденоизохинолины. Их гениальная уловка в том, что они не атакуют сам белок MYC (что невероятно сложно), а подбираются к самому началу — к «пусковому механизму» (промотору), который включает его производство. Перекрывают кислород, не давая раковой клетке набрать обороты.

И что самое важное — это не просто теория. В лабораторных чашках, где живут культуры человеческих раковых клеток, эти соединения уже показали свою убийственную эффективность. Опухолевые клетки переставали расти.

Но и это еще не все. Оказалось, новые агенты обладают двойным ударом. Помимо MYC, они подавляют еще один критический фермент — топоизомеразу I. Представьте его как молекулярного «распутывателя» ДНК, без которого раковая клетка не может копировать свой геном и делиться. Блокируя сразу два этих процесса, ученые фактически ставят опухоли двойную ловушку. Хитро, не правда ли?

Именно эта универсальность делает открытие таким многообещающим. «Механизм работает на фундаментальном уровне, общем для большинства раков, — говорят авторы работы. — У нас появился реальный шанс создать терапию широкого спектра действия». И у команды уже есть серьезный послужной список: три их предыдущих открытия сейчас проходят клинические испытания на людях.

Когда читаешь такие новости, невольно задумываешься: а сколько еще таких «универсальных ключей» скрывается в нашем организме? И каждый найденный — это не просто спасение жизней, но и огромное экономическое благо. Только в США, как подсчитали эксперты, потери от смертей от рака исчисляются десятками миллиардов долларов недополученных доходов. Инвестиции в науку, как видим, окупаются сполна.