Ген APOE4 и интеллект: как он повышает риск Альцгеймера с детства?

Если копнуть в генетику болезни Альцгеймера, один «виновник» всплывает снова и снова: ген APOE4. Он есть примерно у каждого седьмого из нас. И он не шутит – даже одна его копия увеличивает ваши шансы столкнуться с болезнью в три раза. Вот так, с самого начала, судьба нашего мозга может быть прописана в ДНК.

Но как же он работает, этот зловещий ген? Ученые долго считали, что APOE4 кодирует белок-вредитель, который помогает накапливаться токсичным «отходам» в мозге, медленно его убивая. Однако появилась и другая, куда более тревожная гипотеза. А что, если этот ген начинает свою подрывную деятельность не на пенсии, а в самом начале жизни, влияя на развитие мозга? Что если он ставит нас в проигрышную позицию с самого детства?

Чтобы это проверить, команда из Калифорнийского и Колорадского университетов (о чем подробно пишет New Atlas) устроила масштабную проверку. Они изучили показатели IQ у 1300 детей и подростков от 6 до 18 лет. И сопоставили их с генами.

Результат заставляет задуматься: каждая копия аллели APOE4 снижала IQ ребенка в среднем на 2 балла. У девочек эффект был еще выраженнее – минус 3 балла за каждую копию гена.

Спокойно, никто не говорит, что носители APOE4 «глупее». Разница невелика, но она есть – и она статистически железобетонна. Это как стартовать в забеге, уже немного отставая от линии. С возрастом этот небольшой разрыв может только увеличиваться, подтачивая когнитивный резерв мозга. Выходит, фундамент будущей уязвимости может закладываться еще в песочнице? И не значит ли это, что бороться с Альцгеймером надо начинать не на пенсии, а гораздо, гораздо раньше?

Ученые на этом не останавливаются. Следующий шаг – посмотреть на связь APOE4 и интеллекта у взрослых людей 28-46 лет. Главный вопрос, который их волнует: могут ли интенсивные умственные тренировки в молодости компенсировать этот генетический «штраф» и построить мощную защиту от деменции?

И здесь – лучик надежды. Данные исследований из Великобритании и США показывают, что здоровый образ жизни – наш мощный союзник. Даже для тех, кому «не повезло» с генами. Регулярная физкультура, отказ от курения и сбалансированное питание реально снижают риск. Генетика – не приговор, а лишь карта местности. И мы сами решаем, как по ней идти.