Ген CCR5 и интеллект: неожиданные последствия редактирования ДНК

Помните этот скандал? В ноябре 2018-го китайский учёный Хэ Цзянькуй огорошил мир заявлением о рождении первых в истории генетически модифицированных детей. Его целью было отключить у девочек-близнецов ген CCR5, чтобы защитить их от ВИЧ, которым болел отец. Мир возмутился, учёного осудили. Но история, как выясняется, имеет неожиданное и весьма спорное продолжение.

Оказывается, ген CCR5 — это не просто «дверной проём» для вируса. Похоже, он ещё и играет роль своеобразного «интеллектуального ограничителя» в нашем мозге.

Давайте разберёмся. Учёные из Калифорнийского университета решили копнуть глубже. Они изучили данные и пришли к интересному выводу: люди с естественной «сломанной» версией гена CCR5 демонстрируют чудеса. Они быстрее восстанавливаются после инсультов и травм головы, а в юности часто показывают более высокую успеваемость. Лабораторные мыши без этого гена и вовсе обставили своих обычных собратьев в тестах на сообразительность. Не правда ли, ирония судьбы? Учёный пытался победить один вирус, а заодно, возможно, нечаянно «разблокировал» потенциал мозга.

Конечно, рано кричать о сверхразуме. Исследователи честно признают: предсказать, как именно редактирование скажется на интеллекте близнецов, сейчас нельзя. Работа гена — слишком сложный пазл. Параллельно идёт другое любопытное исследование: проверяют, улучшат ли когнитивные способности ВИЧ-положительных пациентов препараты, блокирующие CCR5. Эксперимент продолжается.

Так что же выходит? Теоретически массовое «выключение» этого гена могло бы сделать целые поколения умнее. Звучит как мечта из фантастического романа, не так ли? Но путь к ней усеян серьёзными препятствиями. Мы до конца не знаем всех функций CCR5 — а вдруг он для чего-то жизненно важен? И главное: этические дилеммы. Готовы ли мы как общество играть в богов, редактируя эмбрионы ради гипотетического «апгрейда»? История с близнецами — лишь первый, очень неоднозначный вопрос в этом долгом и сложном разговоре.