Ген CCR5 и память: почему мы теряем связь между воспоминаниями с возрастом

Представьте: вы слышите песню из юности, и в голове всплывает не только мелодия, но и запах дождя, и лицо того, с кем вы тогда танцевали. Эта магия — связывание воспоминаний — с годами слабеет. Ученые из Калифорнийского университета, кажется, нашли виновника этого «разрыва связей» и, что удивительнее, потенциальное лекарство. И оно уже лежит на полках аптек.

Наш мозг не хранит воспоминания по отдельности, как фотографии в альбоме. Он сшивает их в повествования. Запах кофе вызывает образ кухни, а за ним — и разговор за завтраком. С возрастом эта нить рвется. Почему? Исследователи сосредоточились на молекуле с невзрачным именем CCR5. Ранее было известно, что она связана с ухудшением памяти после инсульта. А что, если она же отвечает за наш когнитивный спад?

Эксперименты на мышах подтвердили догадку: чем активнее работал ген CCR5 в мозге, тем хуже животные связывали воспоминания.

Дальше — чистая наука в стиле детектива. Ген CCR5 «выключили» — и мыши снова начали легко связывать события. А затем ученые взяли маравирок — препарат, блокирующий рецептор CCR5 и используемый в терапии ВИЧ. Давали его старым мышам — и их память возвращала былую гибкость. Поразительно, не правда ли? Лекарство от одной болезни может помочь в лечении другой.

Теперь очередь за людьми. Ученые планируют клинические испытания с участием пациентов, у которых только начинают появляться тревожные «звоночки» со стороны памяти. Цель — понять, может ли маравирок стать щитом, задерживающим наступление деменции.

Но возникает закономерный вопрос: зачем эволюции вообще создавать ген, который портит нашу память? Авторы работы считают, что CCR5 — это своеобразный «ментальный фильтр». Он помогает мозгу не тонуть в потоке мелочей, отсеивая незначительное и позволяя сосредоточиться на главном. Жаль только, что с годами этот фильтр становится слишком жестким.

Интересно, что ключ к памяти может находиться не только в мозге, но и… в кишечнике. Испанские ученые обнаружили бактерии, улучшающие когнитивные функции. Возможно, будущее терапии — не в одной таблетке, а в комплексном подходе, где лекарства будут работать в паре с правильно подобранной диетой. Ведь наш организм — это единая сеть, где всё связано.