Ген ZNF263: как отключить «выключатель» для производства гепарина

Знаете ли вы, какое лекарство чаще всего используют в больницах? Это не обезболивающее и даже не антибиотик. Это гепарин — вещество, которое не даёт нашей крови сворачиваться. Без него немыслима современная хирургия, терапия тромбозов и даже многие лабораторные анализы. Но вот парадокс: столь высокотехнологичное вещество мы до сих пор добываем почти что средневековым способом — извлекая из печени и кишечника коров и свиней. Согласитесь, звучит не очень футуристично? Но, кажется, наше зависимое от скотобоен производство ждут перемены.

Всё благодаря открытию группы учёных из Калифорнийского университета. Они выявили особый ген с сухим названием ZNF263, который оказался главным «выключателем» в производстве гепарина в организме. По сути, этот ген строго-настрого запрещает большинству клеток синтезировать этот ценный полимер. Зачем? Возможно, чтобы не случилось внутреннего кровотечения. Но у природы есть свои исключения — тучные клетки, наши внутренние «фабрики» гепарина. В них этот ген-надзиратель молчит.

Раньше попытки заставить клеточные культуры производить гепарин в пробирке проваливались. Теперь причина ясна: во всех подопытных клетках вовсю работал ген ZNF263, блокируя производство. Осознание этого факта — настоящий прорыв.

«Если мы сможем отключить этот ген-регулятор в лабораторных клетках, мы заставим их работать как тучные — то есть производить для нас чистый, безопасный гепарин», — объясняют исследователи.

Логика проста и элегантна: не извлекать, а выращивать. Команда уже наметила и другие гены, которые могут быть частью этой сложной системы. Учёные не спешат: они хотят досконально изучить весь механизм, прежде чем предложить миру новую, этичную и контролируемую технологию производства.

Это открытие — часть большой тенденции. Мир движется к биотехнологиям, где лекарства и даже органы будут создаваться в лабораториях, а не браться у животных. Кстати, о органах: недавно бразильские учёные, например, вырастили мини-печень из клеток крови пациента. Будущее, где таблетки не будут стоить жизни животным, становится всё ближе. И это не может не радовать.