Гистамин и память: как вещество для аллергии улучшает забытое

Что, если я скажу вам, что вещество, которое заставляет вас чихать от пыли, может и память подстегнуть? В эксперименте участвовали 38 молодых людей, примерно наших с вами ровесников. Им показывали обыденные картинки — очки, часы, ничего экстраординарного. Спустя несколько дней проверяли: какие изображения они узнают, подмешав в показ новых. А потом часть добровольцев получила препарат, повышающий в мозге уровень гистамина — да-да, того самого, что вызывает аллергию. Другая часть — пустышку-плацебо.

И вот сюрприз! Те участники, кто изначально справлялся с заданиями хуже, после приема «гистаминового» препарата вспомнили больше. Более того, повышенный гистамин помог всей группе лучше запомнить «сложные», неочевидные изображения.

Но не все так просто. Люди, у которых и так была отличная память, после препарата свои результаты… ухудшили. Да и «простые», легко запоминаемые картинки стало вспоминать труднее. Отмечает Science Daily. Парадокс? Вовсе нет, считают ученые.

Всему виной — явление под названием стохастический резонанс. Представьте: чтобы добраться до воспоминания, нейронам нужно преодолеть определенный порог активности. Гистамин повышает общий «шум» в системе. Этот шум может помочь слабым, едва уловимым сигналам (тем самым «трудным» воспоминаниям) перепрыгнуть порог и быть услышанными. Но там, где сигнал и так был сильным, тот же шум лишь создает помехи. Грубая аналогия: шепот в тишине услышать можно, а вот в шумной толпе он теряется.

Исследования на мышах дают надежду, но без иллюзий: эффект гистамина — временный.

Обычно долговременная память у грызунов не держится больше трех дней. Но препараты, поднимающие гистамин, растянули этот срок до целых 28 суток! Правда, на 29-й день доступ к старым воспоминаниям бесследно исчез. Волшебная таблетка для сессии, увы, пока не получилась.

Главный вопрос остается открытым: может ли гистамин помочь запомнить что-то новое? Исследователи честно признаются — пока не знают. Так что глотать антигистаминные (или наоборот) перед экзаменом — очень плохая идея. Следующая цель ученых — проверить, даст ли это вещество шанс на улучшение памяти пожилым людям.

Кстати, о памяти. Американские психологи установили, что детские воспоминания, особенно о родителях, влияют на здоровье и благополучие человека всю жизнь. И этот эффект удивительно живуч — он сохраняется, даже если ваше сегодняшнее отношение к прошлому кардинально меняется.