Как голодание перепрограммирует иммунные клетки-киллеры для борьбы с раком

Голодание и рак — на первый взгляд, темы далёкие друг от друга. Однако команда из Института Слоана Кеттеринга совершила удивительное открытие. Оказывается, временное воздержание от пищи кардинально меняет поведение наших естественных защитников — NK-клеток (или клеток-киллеров). Оно буквально перепрограммирует их метаболизм, помогая выживать в самой негостеприимной среде — внутри опухоли. «Это открывает один из механизмов, объясняющих, как голодание может мобилизовать защитные силы организма против рака, параллельно улучшая обмен веществ», — комментируют авторы работы.

Опухоли по своей природе — настоящие «обжоры». Они жадно поглощают питательные вещества, создавая вокруг себя кислотную и бедную ресурсами среду, в которой иммунные клетки чахнут и гибнут. Голодание, как выяснилось, ломает эту стратегию. В эксперименте мышей не кормили по 24 часа дважды в неделю — этого было недостаточно для потери веса, но вполне хватило, чтобы произвести революцию в их иммунной системе.

Что же происходило? У грызунов падал уровень глюкозы и росли показатели свободных жирных кислот — тех самых липидов, которые жировая ткань выпускает в кровь как альтернативное «топливо». И тут — ключевой момент! — NK-клетки научились использовать эти жиры вместо привычной глюкозы. Переключившись на новый источник энергии, они стали гораздо агрессивнее и эффективнее в борьбе с раком, включая способность проникать прямо в сердцевину опухоли. По сути, голод сделал их более выносливыми и злыми.

Но и это не всё. Голодание привело к масштабному перераспределению клеток-киллеров по организму. Попадая в костный мозг, они начинали активнее производить гамма-интерферон — критически важную молекулу для противоракового ответа. Аналогичные процессы перезагрузки запускались и в других органах, например, в селезёнке. Получается, временный дефицит пищи — это не просто стресс, а сложная стратегическая передислокация войск иммунитета.

Теперь учёные планируют изучить, как сочетать периодическое голодание со стандартной терапией — химио- или лучевой — для усиления эффекта у людей. Параллельно они ищут способы «обмануть» организм: можно ли с помощью специальных препаратов стимулировать NK-клетки так же, как это делает голод, избавив пациентов от необходимости поститься? Идея заманчивая.

Кстати, это не первое открытие в пользу интервального голодания. Ранее другие исследования показали его пользу для снижения воспаления в печени, улучшения работы кишечника и даже профилактики онкологических заболеваний. Похоже, наш организм эволюционно помнит, что кратковременный голод — не катастрофа, а сигнал к мобилизации. Вопрос в том, готовы ли мы прислушаться к этой древней мудрости?