Как мозг «заедает» при ОКР: новое открытие учёных о природе расстройства

Представьте, что ваш мозг зациклился на одной мысли или действии, как пластинка с заевшей иглой. Вы это осознаете, но не можете остановить. Это — обсессивно-компульсивное расстройство (ОКР). Не просто «люблю чистоту», а изнуряющее состояние, где навязчивые мысли и ритуалы крадут годы жизни. Часто оно начинается в подростковом возрасте, а путь к диагнозу может быть долгим и мучительным. Ученые из Университета Нового Южного Уэльса решили заглянуть глубже: что творится в мозге, когда человек с ОКР пытается принять простое решение?

Они собрали две группы: 20 подростков с ОКР и 21 здорового добровольца. Внутри томографа участникам предлагали выполнять задачи, требующие выбора и оценки. Всё вращалось вокруг вознаграждения — обычно вкусного перекуса. Казалось бы, всё просто. Но вот загвоздка: в одном из заданий перед «наградой» им показывали, как эту же еду поедают насекомые. Здоровые подростки, увидев это, тут же обесценивали угощение — логичная реакция отвращения. А вот у группы с ОКР начался настоящий внутренний конфликт. Их мозг буквально застрял, не зная, как поступить: хочется награды, но вид отвратителен. Принять решение и проконтролировать импульс стало невероятно трудно.

Дальнейший анализ снимков МРТ показал, где именно «заклинило». Всему виной оказалась аномальная, гиперактивная работа орбитофронтальной коры — области мозга, отвечающей за оценку рисков и принятие решений. И что самое важное: чем сильнее была эта гиперактивность, тем более тяжелыми были симптомы ОКР у подростка. «Это убедительное доказательство, что именно эти механизмы играют ключевую роль в развитии ОКР», — прокомментировал автор работы Иэн Перкес.

Почему это так важно? Сегодня примерно каждый третий пациент с ОКР практически не реагирует на существующие методы терапии. Поняв конкретный «сбой в цепи», ученые надеются разработать новые, более точные стратегии лечения. Возможно, мишенью станет именно эта гиперактивная зона мозга.

Это исследование перекликается с другими работами. Ранее учёные выяснили, что на скорость и точность наших решений огромное влияние оказывает дофамин. Похоже, ОКР — это сложный сбой в системе оценки и «вознаграждения», где мозг теряет гибкость и застревает в порочном кругу. Не слишком ли жестоко, что расстройство, лишающее человека контроля, часто рождается именно в том возрасте, когда ты ищешь свою свободу?