Как налтрексон помогает при хронической боли: новое обоснование метода

Что, если бы существовало лекарство, способное «обмануть» боль? Не просто заглушить ее, как это делают опиоиды, а перенастроить саму систему, которая эту боль порождает. Звучит как фантастика, но на самом деле у нас под носом уже несколько десятилетий находится многообещающий кандидат — налтрексон. Синтезированный еще в 60-х как антидот, он обладал удивительным свойством: в малых дозах блокировал действие опиоидов и алкоголя. И лишь сейчас мы начинаем по-настоящему понимать его скрытый потенциал.

Долгое время низкие дозы налтрексона (где-то от 50 до 100 мг) врачи назначали при хронических болях почти интуитивно. Но теперь у этой практики появилась серьезная научная основа. Исследователи из Университета Мичигана провели масштабный анализ и, кажется, подтвердили догадку: препарат действительно работает как мощное и при этом необычное обезболивающее. Об этом сообщает Science Daily.

«Мы увидели реальное снижение интенсивности боли, улучшение качества жизни пациентов и, что критически важно, — сокращение объемов употребления опиоидов», — делится результатами руководитель исследования Элизабет Хэтфилд.

Но давайте разберемся, с чем именно они борются. Хроническая боль — это особое состояние. Она может терзать человека месяцами и годами, давно после того, как зажила первоначальная травма. В отличие от острой боли, это не сигнал о повреждении, а скорее сбой в самой «системе оповещения». Ученые все чаще сходятся во мнении, что проблема — в том, как наш организм сообщает мозгу о неприятных ощущениях.

Представьте ожог: кожа становится настолько чувствительной, что даже дуновение воздуха или прикосновение ткани причиняет страдание. Примерно так же ведет себя нервная система при хронической боли. Она обостряется, начинает реагировать на то, что раньше было нейтральным.

За эту гиперчувствительность во многом отвечают глиальные клетки — «вспомогательные» клетки нервной системы. И вот здесь-то и проявляется магия малых доз налтрексона (речь уже о крошечных 0.1–4.5 мг). Он не глушит боль, а тихо воздействует на эти клетки, постепенно повышая болевой порог и «успокаивая» разбушевавшиеся нервы. Препарат доступен по цене, имеет немного побочных эффектов. Правда, есть важное «но»: его нельзя сочетать с регулярным приемом опиоидов или алкоголя — он просто заблокирует их действие.

Кстати, идея создать умное обезболивающее, которое действует точечно, витает в воздухе. Немецкие ученые, например, разработали экспериментальные опиоидные соединения, которые активируют рецепторы только в очаге боли, что резко снижает риск привыкания. Их клинические испытания вот-вот начнутся. Похоже, эпоха грубого «выключения» боли подходит к концу, уступая место эре тонкой настройки.