Как окисление вредит мозгу: новая цель в борьбе с болезнью Альцгеймера

Борьба с болезнью Альцгеймера — это детектив мирового масштаба. И кажется, исследователи из Технологического института Шибауры нашли нового главного «злодея». Их работа подтверждает: за прогрессированием нейродегенерации стоит окислительное повреждение мозга. Любопытно, что след привел к этому выводу через… дефицит витамина Е у крыс в более ранних опытах. Связь неочевидная, но крайне важная.

Давайте разберемся, что за «злодей» такой — эти активные формы кислорода (АФК). Представьте свои митохондрии как крошечные электростанции. Они дают нам энергию, но, как и любое производство, имеют побочный продукт — те самые АФК. В норме они под контролем. Но когда что-то идет не так, они превращаются в вандалов, атакующих здоровые ткани. Мозг, наш самый энергозатратный орган, страдает от этого вандализма в первую очередь. И вот что тревожно: есть данные, что АФК напрямую связаны с накоплением бета-амилоидных бляшек — того самого «мусора», который засоряет нейроны при Альцгеймере.

Эксперименты на мышиных моделях расставили все по местам. «Мы выяснили, что окисление негативно влияет на митохондрии, а это, в свою очередь, ведет к когнитивной дисфункции», — объясняет автор работы Кодзи Фукуи. Проще говоря, «электростанции» ломаются, и свет в наших мыслях начинает меркнуть.

Что интересно, у подопытных мышей не было проблем с координацией движений — частого спутника болезни. Главный удар пришелся именно на память и мышление. И хотя в их мозгу, особенно в гиппокампе — центре памяти, — росло количество бета-амилоидов, уровень тау-белка (еще одного виновника) не менялся значительно. Не правда ли, это намекает, что у болезни может быть несколько разных сценариев?

Есть ли у нас защита? Ученые видят ее в антиоксидантах. «Потребление антиоксидантных соединений, таких как витамины Е и С, может помочь организму нейтрализовать АФК, — заявляет Фукуи. — Так мы защитим митохондрии и сохраним когнитивную функцию». Звучит как простой совет, но за ним — годы исследований.

Сейчас команда сосредоточена на двух вещах: поиске биомаркеров для сверхранней диагностики и отборе самых мощных антиоксидантных соединений — кандидатов в лекарства будущего. Возможно, однажды профилактика деменции будет начинаться с простого анализа крови и персонального «антиоксидантного коктейля».

И, к слову о митохондриях. Отдельное исследование недавно показало, что избыток сахара в рационе тоже катастрофически нарушает их работу, открывая дорогу диабету. Получается, здоровье нашего мозга и тела начинается с заботы об этих микроскопических энергостанциях. Не пища для размышлений?