Как остановить эволюцию супербактерий? Новый подход к борьбе с устойчивостью

Эволюция — гениальный и беспощадный инженер. Каждый раз, когда мы применяем антибиотик, мы проводим жестокий естественный отбор. Погибают миллионы бактерий, но единицы выживают благодаря случайной мутации. Эти «избранные» — будущие супербактерии — передают свою устойчивость потомкам. И вот уже целый вид патогенов становится неуязвимым.

Мы вступили в гонку вооружений, которую пока проигрываем. Список рабочих антибиотиков тает на глазах, и мир рискует скатиться в «темную эру», когда обычная царапина или операция снова станут смертельным риском из-за банальной инфекции.

Пока одни ученые в отчаянии ищут новые молекулы, команда из Университета Пенсильвании и Мичигана предложили хитрый обходной маневр. Их идея, о которой пишет New Atlas, гениальна в своей простоте: что если не убивать бактерии, а защищать их? Создать нечто вроде «анти -антибиотика», который позволил бы использовать старые лекарства, не запуская эволюционную бомбу замедленного действия.

Они сосредоточились на коварном обитателе нашего кишечника — Enterococcus faecium. В своей среде он безвреден, но стоит ему попасть в кровь или мочевые пути, как он вызывает тяжелейшие инфекции. А некоторые его штаммы уже устойчивы к мощнейшим антибиотикам вроде ванкомицина.

Как защитить мирных кишечных жителей, не давая им стать резистентными? Ученые обратили внимание на старый препарат холестирамин. Известно, что он умеет связывать антибиотик даптомицин. Они проверили гипотезу на мышах: одним вкололи антибиотик, другим — антибиотик плюс холестирамин. Результат ошеломил: комбинация снизила количество бактерий в кишечнике в 80 раз по сравнению с контрольной группой.

«Мы доказали, что холестирамин действует как «анти-антибиотик». Он связывает даптомицин и не пускает его в кишечник, предотвращая ненужный эволюционный пресс на местную микробиоту», — пояснил ведущий автор работы Эндрю Рид.

Это не победа над резистентностью, но умная стратегическая пауза. Пока мы ищем принципиально новые лекарства, такие подходы могут выиграть драгоценное время.

И это не единственная свежая идея. Совсем недавно было обнаружено, что молекулы, известные медицине более 80 лет, после небольшой модификации могут эффективно убивать даже устойчивые к ванкомицину энтерококки. Иногда ответы лежат не в далеком будущем, а в нашем прошлом опыте.