Как остановить рецидив рака печени? Роль ингибиторов JAK/STAT в новой терапии

Рак печени — безжалостный противник. Он прочно удерживает второе место среди причин смерти от онкологии. Даже если врачам удаётся провести операцию или даже трансплантацию, угроза не исчезает — болезнь слишком часто возвращается. Но что, если мы найдём способ ударить не по самой опухоли, а по её скрытой «фабрике»? Учёные из Национального университета Сингапура, кажется, нащупали такую возможность, взяв на прицел сигнальный путь JAK/STAT.

Представьте себе сложную сеть внутриклеточных дорог, по которым постоянно курсируют сигналы. Это и есть путь JAK/STAT. Он управляет важнейшими процессами: иммунным ответом, ростом и делением клеток. Но когда в этой системе случается сбой, дороги ведут прямиком к образованию опухоли.

Эксперименты сингапурской команды показали нечто важное: ингибиторы, блокирующие этот путь, эффективно действуют против самых коварных игроков — раковых стволовых клеток. Именно эти клетки, словно семена, дают начало опухоли и виноваты в её упрямых рецидивах. Убрать их — значит, лишить рак его корней.

Цифры говорят сами за себя: целенаправленное воздействие снизило способность этих клеток к образованию опухолей на целых 50%. Это ведь впечатляет?

«Потенциально наша терапия может уничтожить зачатки рака и предотвратить его возвращение», — отмечают авторы работы. Пока метод тестировали на самом частом типе — гепатоцеллюлярной карциноме. Но принцип блокировки JAK/STAT уже изучают и для борьбы с другими солидными опухолями. Один ключ — ко многим замкам.

Интересно, что параллельно идут и другие исследования. Например, американские учёные обнаружили в клетках рака печени особый фермент, без которого те просто не могут существовать. Убрав его, можно остановить рост опухоли. Похоже, атака на рак ведётся с разных сторон, и это вселяет надежду.