Как спорт и интеллектуальные нагрузки защищают мозг мужчин и женщин

Вот вам парадокс: все твердят, что движение и тренировка для ума — лучшая защита мозга от старения. И это правда. Но что, если этот универсальный рецепт работает для всех по-разному? Новое исследование в журнале Американской академии неврологии намекает на интересный поворот: польза от зарядки и чтения книг может серьезно зависеть от того, мужчина вы или женщина.

Ученые решили измерить не просто память или внимание, а нечто более фундаментальное — когнитивный резерв. Представьте его как мозговой «буфер прочности», который позволяет нашей соображалке держать удар, даже когда нейроны начинают сдавать позиции. И вот на что смотрели: как физическая активность и умственные упражнения (те же кроссворды, изучение языков, сложное чтение) этот самый резерв подпитывают.

В эксперименте участвовали 758 человек, средний возраст — 76 лет. Среди них были и те, кто уже заметил первые тревожные звоночки, и люди с диагнозом деменции. Прямо скажем, группа, для которой вопрос сохранения ясного ума — не абстракция.

Результаты оказались неожиданными. Выяснилось, что более активный образ жизни был напрямую связан с лучшей скоростью мышления... но только у женщин! У мужчин такой четкой связи не нашли. При этом ни у кого спорт не повлиял на резерв памяти. А вот умственная деятельность сработала как универсальный ключ: у тех, кто регулярно нагружал мозг, резерв скорости мышления был выше — независимо от пола.

Но и это еще не все сюрпризы. Оказалось, что у женщин, которые являются носительницами гена APOE e4 (того самого, что увеличивает риски болезни Альцгеймера), положительный эффект от любой активности — и физической, и умственной — был ощутимо слабее. Получается, генетика может вносить свои жесткие коррективы в, казалось бы, очевидные правила здоровой жизни.

Авторы осторожничают: их работа не доказывает напрямую, что пробежка или разгадывание шарад *создают* этот самый когнитивный резерв. Тут нужны долгие наблюдения. Но уже сейчас эти данные — мощный инструмент для врачей. Они помогают понять, что «норма» профилактики — понятие очень индивидуальное и для составления персональной программы защиты мозга нужно учитывать массу факторов, включая пол и генетику.

Кстати, пока ученые разбираются в нюансах активности, их коллеги уже тестируют другие подходы. Например, запущены клинические испытания по изучению эффекта высоких доз витамина В1 на когнитивные функции. Предварительные данные обнадеживают — возможно, в арсенале борьбы с деменцией скоро появится еще одно серьезное оружие.