Как спорт защищает мозг от старения и болезни Альцгеймера

Спорт как панацея от старения мозга — звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой? Но наука снова и сначе доказывает: это работает. Считается, что изменение образа жизни в сторону активности — ключевой щит против болезней вроде Альцгеймера. Но как именно движение лечит мозг? Чтобы раскрыть этот секрет, команда из Квинслендского университета провела серию опытов на старых мышах, о чем рассказывает Futurity. И результаты впечатляют.

На первом этапе ученые выяснили кое-что неожиданное. Оказалось, что 35 дней произвольных упражнений в колесе идеально улучшили память и способность к обучению у грызунов. Более короткие или, что удивительно, более длительные нагрузки такого эффекта не давали. Почему же «перебор» не сработал? Исследователи предполагают, что для запуска рождения новых нейронов мозгу нужна была передышка. Любопытно, правда? Но самое интересное ждало их впереди, когда они заглянули в механизм этого чуда.

Вот оно, открытие! Пик физической активности совпал с резким скачком уровня гормона роста — соматотропина (GH). И самое главное: когда ученые искусственно повысили GH у мышей - лежебок, их когнитивные навыки взлетели так же, как у бегунов. Получается, мы можем «обмануть» мозг, имитируя эффект спорта?

Как же этот гормон творит магию? GH стимулировал рождение совершенно новых нейронов в гиппокампе — той самой критической зоне мозга, которая отвечает за память и обучение. Эти данные — мощное доказательство простой, но пугающей истины: возрастное снижение ума напрямую связано с тем, что наш мозг просто перестает производить новые клетки. Авторы исследования не скрывают своего оптимизма.

Открытие не только подтверждает, что тренировки — наш лучший союзник в борьбе со старением мозга, но и указывает на новый путь. Теперь у науки есть конкретная мишень — гормон роста — для разработки будущих терапий против деменции. Это не просто общие слова о пользе зарядки, а четкий биологический механизм.

Кстати, это не первый подобный сигнал. Ранее другие ученые показали, что спорт заставляет мозг вырабатывать собственные вещества, подобные каннабису, и гасит воспаление — тот самый первый звоночек надвигающейся нейродегенерации. Так что, возможно, наше тело уже знает все рецепты долголетия, нужно лишь дать ему двигаться.