Как стресс и активность нейронов влияют на глубину и качество сна

Знаете то чувство, когда после тяжелого, нервного дня вроде и засыпаешь быстро, но сон получается каким-то беспокойным и поверхностным? Ученые из Пенсильванского университета, кажется, нашли одну из возможных причин такого «стрессового сна». Они изучали активность мозга мышей и обнаружили любопытную деталь: определённые нейроны, которые используют глутамат для передачи сигналов, ведут себя по-разному. Во время бодрствования они активны, а в фазу глубокого медленного сна — затихают. Но всё меняется, если зверёк пережил острый стресс. Как пишет Nature, после такой встряски именно эти нейроны продолжали «шуметь» и во сне, мешая полноценному отдыху.

А что будет, если эти нейроны «выключить»? Эксперимент показал удивительный эффект: без их активности сон у мышей становился глубже и качественнее. Похоже, мы наткнулись на один из многих биологических регуляторов сна. Главная задача этих глутаматергических нейронов, судя по всему, — обеспечивать стабильность и непрерывность ночного отдыха, не давая ему дробиться на бесполезные фрагменты. Представьте их как внутреннего дежурного, который иногда слишком усердствует.

Что особенно интересно в этой работе? Обычно в подобных исследованиях животных после стрессовой ситуации перемещают обратно в их безопасную, привычную клетку. Здесь же ученые оставили мышей спать прямо там, где они испытали стресс. Это небольшое, но важное изменение в протоколе дало неожиданный результат: оказалось, стресс не всегда автоматически увеличивает продолжительность сна. Всё зависит от контекста. Если опасность, даже мнимая, всё ещё «рядом», мозг может жертвовать глубиной сна в пользу бдительности. Логично, ведь в дикой природе крепко спать на опасной территории — не лучшая идея для выживания.

Эти выводы — не просто любопытный факт о мышах. Они открывают новые перспективы для помощи людям с нарушениями сна, тревожными расстройствами или посттравматическим синдромом. Возможно, воздействие на эту конкретную популяцию нейронов станет мишенью для будущей терапии, которая поможет наконец-то «отключить» фоновую тревогу и дать мозгу по-настоящему отдохнуть.

Кстати, связь стресса и тела изучают с разных сторон. Другие исследования, например, уже показали, как сигналы из «взвинченного» мозга провоцируют воспаление в кишечнике. Получается, наше психическое состояние способно напрямую влиять на самые разные системы организма, от пищеварения до качества сна. Наводит на мысль, что «все болезни от нервов» — это не просто народная мудрость, а вполне себе научная гипотеза.