Как Synchron имплантирует мозговой интерфейс через кровеносные сосуды

Представьте, что вы можете управлять гаджетами силой мысли. Звучит как фантастика, но компания Synchron упорно превращает её в реальность. Основанная в 2012 году на гребне нейротехнологической волны, она учится расшифровывать язык нашего мозга и переводить его в команды для внешних устройств. И, кажется, у неё всё серьёзно: в августе 2020 года Управление по санитарному надзору США (FDA) присвоило их разработке статус «Прорывного устройства». Это маркер для технологий, которые могут спасать жизни эффективнее всего, что есть у нас сейчас.

А дальше — по нарастающей. Уже в 2021 году Synchron стала первой, кто получил от FDA разрешение на испытания мозгового импланта на людях. Инвесторы поверили в это будущее, причём какие! В декабре 2022-го стартап привлёк 75 миллионов долларов от фондов, связанных с самим Биллом Гейтсом и Джеффом Безосом. Деньги, разумеется, пахнут не только бумагой, но и огромными ожиданиями.

С разрешением регулятора команда приступила к первому, самому важному этапу — проверке безопасности на шести пациентах. Половина пути уже пройдена. И есть обнадёживающие данные: журнал JAMA в январе опубликовал результаты годичного австралийского исследования, где технологию признали безопасной. Что ж, первый рубеж, судя по всему, взят.

А вот чем Synchron принципиально отличается, скажем, от Neuralink Илона Маска, так это подходом. Их имплант не требует вскрытия черепа — он попадает в мозг через кровеносные сосуды! Крошечный стент с датчиками плывёт по крупной вене рядом с двигательной корой. Антенна под кожей на груди улавливает сигналы. Элегантно, не правда ли?

Да, сигнал здесь не такой кристально чистый, как от электрода, вживлённого прямо в нейроны. Но зато какой выигрыш в безопасности и доступности! Процедура становится проще, а значит, её смогут предложить гораздо большему числу пациентов. Иногда лучшая технология — не самая идеальная, а та, которую можно реально использовать здесь и сейчас.

И ради чего все эти сложности? Представьте жизнь человека с БАС или тяжёлым параличом. Эта технология — буквально окно в мир. Возможность общаться с близкими, управлять компьютером, решать бытовые задачи самостоятельно. Это не про удобство, это про возвращение фундаментальной человеческой связи. А тем временем, на другом фронте нейроинтерфейсов, в конце прошлого года власти США начали расследование в отношении Neuralink. Повод — жалобы на жестокое обращение с животными в ходе поспешных экспериментов. Контраст подходов к одному и тому же будущему поражает, не так ли?