Как вернуть движение: технологии для восстановления после травм позвоночника

Представьте, что тонкая нить вашего спинного мозга — это скоростная магистраль, по которой мчатся электрические импульсы от мозга к мышцам. Серьёзная травма — и дорога разрушена. Связь потеряна. К сожалению, наше тело не умеет чинить такие сложные «провода». Но что, если мы построим умный мост в обход разрушения? Именно над этим сейчас бьются лучшие умы.

Как сообщает ZDNet, Intel совместно с учёными из Брауновского университета затеяли амбициозный двухлетний проект. Их цель — создать нейроинтерфейс, который вернёт людям с травмами позвоночника способность двигать конечностями и контролировать мочевой пузырь. В команду также вошли врачи из Род-Айлендской больницы и специалисты Micro-Leads Medical, которые как раз разработали сверхточную технологию стимуляции спинного мозга. Двигателем проекта стал грант от DARPA на внушительные 6,3 миллиона долларов.

Чем же поможет гигант из мира технологий? Intel предоставит всё «железо» и «софт», а главное — поможет создать умные алгоритмы для расшифровки языка нашей нервной системы. Это как научиться переводить с мозга на мышцы в реальном времени.

В основе системы — специальный имплант. Его вживят добровольцам, и он станет личным переводчиком и курьером для нервных сигналов, ловя их и отправляя в обход повреждённого участка спинного мозга. Гениальная идея, не правда ли?

Поначалу импланту понадобится помощь внешней компьютерной системы для обработки данных. Но конечная цель — сделать его полностью самостоятельным, автономным устройством внутри тела.

Что интересно, подобные умные технологии могут помочь не только в самых тяжёлых случаях. Они способны облегчить жизнь и тем, кто страдает от хронической боли в спине. Уже есть приложения, которые подбирают индивидуальные комплексы упражнений и следят за их правильным выполнением через камеру смартфона. Это ли не первый шаг к персональному цифровому терапевту для каждого из нас? Будущее, где технологии лечат, уже стучится в дверь.