Кетамин от алкоголизма: можно ли стереть тягу к выпивке с помощью памяти?

Кетамин — известный анестетик, которому явно нашли работу поинтереснее. Сейчас его всерьёз рассматривают как мощный антидепрессант. А учёные из Лондона и вовсе предлагают лечить им алкогольную зависимость. Как пишет New Atlas, по сути, они хотят... стереть нам память. Вернее, переписать.

Основываясь на более ранних наработках, исследователи предположили, что кетамин способен вмешиваться в работу мозгового центра удовольствия и вознаграждения.

Но для этого нужен точный момент. Вещество должно попасть в организм именно тогда, когда в голове всплывают «приятные» воспоминания, связанные с выпивкой. Своего рода хирургический удар по ассоциациям.

Чтобы это проверить, набрали 90 добровольцев, которые любили выпить, но до диагноза «алкоголизм» не дотягивали. Эксперимент был почти что жестоким: им давали стакан пива, показывали картинки с алкоголем и просили предвкусить удовольствие. А потом — раз! — и забирали напиток, не дав и глотка. Цель: активировать воспоминание о «награде» и тут же его сорвать.

В этот самый момент треть участников получила дозу кетамина. Ещё треть — плацебо, а последней группе кетамин вкололи без всей этой театральной подготовки с пивом и картинками.

Результат? Сочетание «воспоминание + кетамин» сработало лучше всего. Тяга к алкоголю в этой группе заметно снизилась.

И что удивительно — эффект продержался все девять месяцев наблюдений. Те, кому кетамин вводили без активации памяти, тоже стали пить меньше, но их результаты были скромнее. Выходит, важен не только препарат, но и контекст его применения?

Авторы работы, впрочем, сразу оговариваются: это всего лишь доказательство концепции, а не полноценные клинические испытания. Коллеги-учёные тоже нашли к чему придраться: у участников был разный уровень потребления алкоголя, что могло исказить итоги. Нужны повторные исследования, чтобы подтвердить, что кетамин бьёт точно в систему вознаграждения. Если гипотеза верна, у нас появится по-настоящему новый инструмент против зависимостей.

Кстати, в начале этого года американские исследователи подтвердили ещё один любопытный факт. Сочетание кетамина с препаратом налтрексоном позволяет одновременно лечить и депрессию, и алкоголизм. А это важный прорыв, ведь два этих состояния слишком часто идут рука об руку. Интересно, что же будет дальше?