Хаос в гиппокампе: как недосып разрушает процесс формирования памяти

Что происходит в вашем мозге, когда вы не высыпаетесь? Не просто клонит в сон — а именно с памятью? Чтобы это выяснить, ученые устроили мышам настоящий марафон по изучению лабиринтов, параллельно подглядывая за активностью их гиппокампа — того самого центра, где рождаются воспоминания. Одной группе грызунов постоянно мешали спать, другой — давали отдыхать вволю. И разница оказалась не просто заметной, а архитектурной.

Сначала все выглядело обманчиво: нейроны у невыспавшихся мышей работали даже активнее. Но присмотревшись, ученые увидели подвох. Волны мозговой активности, которые обычно бегут стройными рядами, укрепляя связи с долговременной памятью в неокортексе, были слабыми и хаотичными. Сигнал есть, а четкого сообщения — нет. Представьте оркестр, где каждый играет громко, но не в такт. Шума много, а музыки не слышно.

Что самое печальное? Даже два дня полноценного восстановительного сна не смогли полностью вернуть мышам былую ясность «мыслеволн». Показатели улучшились, но до контрольной группы им было далеко. Похоже, у мозга есть свое окно для обработки данных, и если его захлопнуть недосыпом, то восстановить упущенное будет очень сложно.

«Это доказывает, что обработка воспоминаний — долгий процесс, — комментируют авторы. — И эта пост-обработка, которая происходит во сне, на самом деле критически важна». То есть память фиксируется не в момент события, а потом, в тишине нейронных связей.

Эти открытия — палка о двух концах. С одной стороны, они указывают путь к лечению когнитивных расстройств: нужно наладить сон, чтобы наладить консолидацию памяти. С другой — подсказывают, как *предотвратить* закрепление воспоминаний. Звучит почти как сюжет из фантастического триллера, но для людей с посттравматическим стрессом такая возможность — блокировка травмирующих воспоминаний через управление сном — могла бы стать спасением.

Кстати, сон — не единственный враг памяти. Другое исследование показало, что фастфуд с его обилием жира и сахара наносит долговременной памяти не меньший урон. И что особенно тревожно — этот ущерб не компенсируется, даже если во взрослом возрасте перейти на здоровое питание. Получается, и для мозга верно старое правило: лучшее лечение — это профилактика. Выспаться и правильно поесть стоит сегодня, чтобы помнить завтра.