Кишечник и мозг: как бактерии влияют на развитие болезни Альцгеймера

Представьте: то, что происходит у вас в животе, может напрямую влиять на то, что творится в голове. Звучит как фантастика? А вот и нет. Ученые получили новые доказательства: дисбаланс в сообществе кишечных бактерий — микробиоте — коррелирует с появлением тех самых амилоидных бляшек в мозге, которые считаются виновниками болезни Альцгеймера. Оказывается, некоторые бактерии производят белки, способные влиять на связку «нервная система — иммунитет» и таким образом подталкивать развитие заболевания.

Мы уже знали, что у людей с Альцгеймером состав кишечной микрофлоры беднее и отличается от здорового. Одних бактерий не хватает, других — слишком много. Потом выяснилось, что специфическое воспаление в крови тоже связано с определенными кишечными жителями. И вот назрел логичный вопрос: а не может ли это самое воспаление быть тем самым мостиком, который соединяет кишечник с мозгом? Новое исследование, о котором пишет EurekAlert, дает на него ответ.

Как вообще бактерии в кишечнике могут «дотянуться» до мозга? Путей несколько. Первый — через иммунную систему. Например, бактериальные липополисахариды (компоненты оболочки бактерий) ученые уже находили прямо в амилоидных бляшках и вокруг мозговых сосудов. Второй путь — бактериальные метаболиты. Некоторые из этих веществ обладают нейропротекторным и противовоспалительным действием. Получается, микробиота может как вредить, так и защищать. Интригующе, правда?

Чтобы разобраться в этой сложной связи, команда исследователей пригласила 89 добровольцев в возрасте от 65 до 85 лет, у которых была диагностирована болезнь Альцгеймера или другие похожие нейродегенеративные расстройства.

Сначала с помощью ПЭТ-сканирования ученые измерили количество токсичных бляшек в мозге каждого участника. Затем они проанализировали кровь, определив уровни различных маркеров воспаления, а также белков и метаболитов бактериального происхождения — тех самых липополисахаридов и короткоцепочечных жирных кислот.

«Наши результаты неоспоримы, — заявила соавтор исследования Мойра Мариццони. — Определенные продукты кишечной микробиоты коррелировали с количеством бляшек в головном мозге».

Что же конкретно нашли? Высокие уровни липополисахаридов и некоторых короткоцепочечных жирных кислот были связаны с большими скоплениями токсичного белка в мозге. А вот другие жирные кислоты, наоборот, ассоциировались с меньшим количеством этих опасных отложений. Получается, микробиота — это целая химическая фабрика, продукция которой может как чинить, так и ломать.

«Эта работа обеспечивает доказательство связи между определенными белками бактерий микробиоты кишечника и скоплением бета-амилоидов», — резюмируют авторы.

Что дальше? Сейчас ученые заняты детективной работой: они пытаются вычислить конкретные виды бактерий, которые стоят за этим вредным или полезным производством. Цель амбициозная — создать специальные «коктейли» из пробиотиков, которые смогли бы скорректировать состав микробиоты и предотвратить нейродегенерацию. Правда, авторы честно предупреждают: такая терапия, скорее всего, сработает только на самых ранних, досимптомных стадиях болезни. Когда процесс уже запущен, перезагрузить систему куда сложнее.

Кстати, болезнь Альцгеймера — не единственный недуг, в котором подозревают кишечник. Дисбаланс микробиоты уже связывают с развитием рассеянного склероза и болезни Паркинсона. Похоже, наше внутреннее микробное царство хранит еще много секретов о здоровье всего организма.