Липиды: как жиры в крови влияют на старение и болезни

Давайте начистоту: надежды на то, что одна лишь расшифровка генома подарит нам персонализированную медицину, немного приутихли. Гены — это не приговор, а скорее сложная инструкция. И ключ к её пониманию лежит дальше — в мире белков (протеома) и, как выяснилось, даже глубже. Команда из Стэнфорда совершила любопытный манёвр: они переключились на липиды. Знаете, на все эти жиры и жироподобные вещества, которые, как подозревают, куда более отзывчивы на наш бутерброд или пробежку в парке, чем стабильная ДНК. И их находки добавляют новый, жирный мазок в портрет человеческой физиологии.

«Липиды изучены из рук вон плохо. Учитывая их невероятное разнообразие и участие буквально во всём, мы, вероятно, до сих пор понятия не имеем, чем занимается большинство из них», — честно признаётся соавтор работы Майкл Снайдер. Не правда ли, обнадёживающе? Мы летаем к Марсу, но не знаем, что творится у нас в крови.

Чтобы это исправить, учёные наблюдали за сотней добровольцев от 20 до 79 лет целых девять лет. Они сдавали кровь регулярно: раз в три месяца в здоровом состоянии и чуть ли не каждый день, если заболевали. Настоящая хроника жизни в пробирках.

Что увидели? У каждого из нас есть свой уникальный «липидный почерк», который в целом постоянен. Но определённые типы жиров вели себя как хамелеоны — их уровень скакал в зависимости от здоровья. Представьте, что ваша кровь ведёт внутренний дневник самочувствия, и липиды — его самые эмоциональные записи.

«Каждая молекула, связанная с болезнью, может рассказать нам о механизме её развития и стать мишенью для лечения — как на ранней, так и на прогрессирующей стадии», — объясняют авторы. Проще говоря, если мы поймём язык этих молекул, мы сможем перехватить болезнь гораздо раньше.

Первые расшифровки уже есть. Учёные увидели чёткие сигналы при диабете и респираторных инфекциях. А ещё — наконец-то! — начали понимать, как мы стареем на молекулярном уровне. С возрастом у нас накапливается холестерин, а полезные омега-3 жирные кислоты, наоборот, сдают позиции. И что важно: эти изменения — не универсальный рок. Они зависят от индивидуальных особенностей, а такие болезни, как диабет, вероятно, нажимают на педаль газа этого процесса.

Что дальше? Исследователи хотят выяснить, как на эту сложную систему влияют наши осознанные выборы: диета, спорт, режим. Следующие этапы работы должны раскрыть, как именно липиды дирижируют оркестром распространённых болезней.

Кстати, о старении. Главным виновником ускоренного износа организма считается хроническое воспаление. И недавно учёные открыли его новую, неожиданную причину, которая кроется в сбое работы наших клеточных электростанций — митохондрий. Но это, как говорится, уже совсем другая история.