MediSCAPE: микроскоп, который заменит биопсию в реальном времени

Что если заглянуть внутрь живого органа, не делая ни единого разреза? Учёные из Колумбийского университета создали прибор, который делает это возможным. Речь идёт о высокоскоростном 3D-микроскопе MediSCAPE, способном анализировать ткани прямо в теле в режиме реального времени. Предварительные испытания настолько впечатляют, что начинаешь верить: эпоха болезненной и рискованной биопсии действительно подходит к концу.

Давайте признаем: биопсия, при всей её необходимости, — это архаичное и грубое вмешательство. Чтобы поставить диагноз рака, врачам приходится буквально вырезать кусочек ткани. А представьте, что речь идёт о мозге, нервах или глазах — одно неверное движение может стоить пациенту слишком дорого. Да и сам процесс подготовки образца к анализу занимает дни, а то и недели. Не слишком ли медленно для XXI века?

«Теперь мы можем видеть живую ткань без ножа и скальпеля. Мы надеемся, что MediSCAPE отправит существующие методы в прошлое», — с гордостью заявляет руководитель проекта Элизабет Хиллман. И её энтузиазм понятен.

Первой «моделью» для нового микроскопа стала почка мыши. Увиденное потрясло самих исследователей. «Мы были ошеломлены, разглядывая чёткие, прекрасные структуры, идентичные тем, что мы обычно видим лишь после долгой обработки ткани в лаборатории», — поделились они. По сути, они получили готовый гистологический срез, не повредив при этом ни одной клетки.

Преимущества технологии выходят далеко за рамки простой «неинвазивности». Во-первых, не нужно вводить в организм никаких флуоресцентных красителей — ткань видна в её естественном состоянии. Во-вторых, всё происходит здесь и сейчас: можно осмотреть участок под разными углами, будто водишь по нему лучом фонарика. «Именно так мы и сканировали ткани — словно освещали их фонариком», — поясняют разработчики.

Но и это ещё не всё. MediSCAPE способен одновременно оценивать структуру ткани и визуализировать кровоток. Эта возможность бесценна, например, перед сложной операцией, когда важно понять, как снабжается кровью конкретный участок органа. А ещё прибор создаёт детальные трёхмерные изображения для дальнейшего изучения.

Потенциал применения огромен: от анализа опухолей поджелудочной железы у мышей до моментальной оценки донорских органов перед трансплантацией. Уже проведена и первая демонстрация на живом человеке — учёные заглянули в ткани языка и слизистой рта. Звучит как сцена из фантастического фильма, но это реальность.

Сейчас команда работает над коммерциализацией технологии и ждёт одобрения от FDA для клинического применения.

Кстати, о визуализации кровотока. Российские исследователи недавно представили свою технологию, позволяющую отслеживать движение крови с точностью до одной клетки. Мир диагностики стремительно меняется, и похоже, что скоро мы будем лечить болезни, даже не прикасаясь к пациенту скальпелем.