Микробиота человека: целая вселенная уникальных генов внутри нас

Мы часто смотрим на звёздное небо, думая о просторах Вселенной. Но знаете ли вы, что внутри каждого из нас существует вселенная, сопоставимая по сложности с космосом? Астрономы говорят о миллиарде триллионов звёзд. А учёные из Гарварда и Диабетического центра Джослина, заглянув внутрь человека, обнаружили там настоящий генетический Млечный Путь — и его масштабы ошеломляют.

Проанализировав тысячи образцов микробиоты, они наткнулись на 46 миллионов уникальных генов. Подумайте только: сорок шесть миллионов! И это лишь крошечная часть от общего числа. Но самое удивительное было впереди.

Половина из этих генетических последовательностей оказалась уникальной — как отпечаток пальца. Они встречались лишь в одном-единственном образце. Похоже, наша внутренняя флора — это не просто набор стандартных деталей, а бесконечный конструктор, где у каждой детали может быть своя особая, ещё не разгаданная роль.

Откуда же такое фантастическое разнообразие? Всё дело в эволюционной гонке. Симбиотические бактерии в нашем теле — настоящие мастера адаптации. Они постоянно меняются, подстраиваясь под нашу диету, образ жизни, даже под настроение. Поэтому у двух разных людей одна и та же, казалось бы, бактерия на генетическом уровне может быть совершенно разной. А учитывая, что в нас живут триллионы таких микроскопических соседей, неудивительно, что их общий генетический багаж поражает воображение.

Эти данные стали частью открытого каталога «Вселенная микробных генов». Но это только начало. По самым скромным оценкам, общее число уникальных генов в человеческой микробиоте — не менее 232 миллионов. А по максимальным? Их количество, возможно, и правда превышает число звёзд в наблюдаемой Вселенной. Не слишком ли мы высокомерны, считая себя «венцом творения», если внутри нас кипит такая непостижимая, чужая жизнь?

Это открытие — палка о двух концах для медицины. С одной стороны, оно подтверждает: будущее за персонализированным лечением, которое будет учитывать уникальный состав *вашей* микробиоты. С другой — наглядно показывает, насколько это сложная задача. Влияние этих крошечных обитателей простирается далеко за пределы пищеварения, затрагивая иммунитет, работу мозга и даже черты характера. Недавно, к примеру, стэнфордские исследователи обнаружили 4000 новых семейств белков, производимых нашей микробиотой. Каждый день мы узнаём, что наш внутренний мир ещё загадочнее и грандиознее, чем мы могли предположить.