Молекула зеленого чая против Альцгеймера: новый путь к лечению

Вот что бывает, когда ученые пьют зеленый чай и думают о вечном. Команда из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе буквально взяла на вооружение одну из его молекул, чтобы выследить главных виновников болезни Альцгеймера — токсичные тау-белки, которые уничтожают нейроны. Об этом интересном подходе пишет EurekAlert.

Итак, известный фаворит биохимиков — молекула EGCG из зеленого чая — уже умела разбирать на части опасные тау-волокна. Но, как это часто бывает в науке, блестящая работа «в пробирке» разбивалась о суровую реальность организма. Молекула была слишком велика, чтобы пройти через гематоэнцефалический барьер — наш надежный пограничный контроль для мозга. А попав в кровь, она хваталась за все подряд, теряя по дороге свою целебную силу.

Но тут-то и случился прорыв. Изучая, как именно EGCG разбирает тау-белки, исследователи смогли вычислить несколько маленьких молекул-последователей с похожими талантами.

Представьте себе компактный инструмент размером всего в 25 атомов! Эти малыши идеально попадали в те же уязвимые места на тау-волокнах, что и их громоздкий прародитель.

Лабораторные тесты подтвердили: некоторые из этих молекул, особенно две под кодовыми именами CNS-11 и CNS-17, не просто связывались с белками. Они фактически блокировали их опасное шествие от нейрона к нейрону, останавливая сам механизм распространения болезни. Правда, элегантно?

«CNS — это еще не готовое лекарство, но очень перспективный кандидат», — осторожно, но с надеждой говорит руководитель работы Дэвид Айзенберг. Поиски, конечно, продолжаются. Но ведь самый долгий путь начинается с первого шага, верно?

Кстати, пока одни ищут лечение, другие уточняют риски. Не так давно ученые сообщили об обнаружении новой мутации, повышающей вероятность болезни Альцгеймера на целых 30%. И, что пугает, она может быть у каждого четвертого европейца.