Можно ли предсказать выход из комы? Новый метод оценки работы мозга

Как понять, что происходит в сознании человека, который не может пошевелить даже пальцем? Американские исследователи, кажется, нашли способ заглянуть в эту бездну. Их метод удивительно прост: они давали команды 104 пациентам в глубоком бессознательном состоянии — тем, кто недавно пережил тяжелую травму мозга, инсульт или остановку сердца. «Поднимите руку», «пошевелите пальцами ноги» — и в этот самый момент считывали электрические волны их мозга с помощью ЭЭГ. Для сравнения наблюдали за реакцией мозга десяти здоровых людей.

Результаты поражают. Ни один из 104 пациентов не выполнил команду физически. Но у 16 из них на энцефалограмме проявилась четкая электрическая «вспышка» — отзвук услышанного. Это был тихий, но ясный сигнал изнутри. И вот что самое главное: впоследствии половине этих пациентов удалось достичь улучшения. Спустя год семеро из них (целых 44%) вернулись в сознание, как сообщает Ars Technica.

Конечно, их состояние оставалось тяжелым, требующим постоянной поддержки, но они уже могли находиться дома одни до восьми часов. Теперь сравните с другой группой: среди тех, чей мозг не показал никакой электрической реакции, такого же уровня восстановления достигли лишь 14%. Разница более чем в три раза — это ведь не просто цифры, это судьбы.

Авторы, впрочем, призывают к осторожности. Выборка мала, и нужны более масштабные исследования, чтобы подтвердить эти обнадеживающие данные. Но представьте, если метод сработает? У врачей появится мощнейший инструмент — не гадание на кофейной гуще, а объективный ключ к прогнозу. Мы сможем понять, у кого есть шанс вернуться, а кому, к сожалению, нужна будет иная поддержка.

Кстати, пока одни ученые учатся считывать сигналы сознания, другие совершенствуют методы поиска его физических угроз. Коллеги из Стэнфорда разработали алгоритм, который с высочайшей точностью выявляет аневризму — то самое коварное расширение сосуда в мозге, которое может в любой момент оборвать жизнь. В ходе испытаний эта технология значительно повысила эффективность работы врачей. Похоже, будущее медицины — в таком тонком симбиозе человеческой интуиции и технологической проницательности. Не находите?