Мудрость против одиночества: как наше состояние влияет на микробиом кишечника

Что такое мудрость? Если отбросить философию и обратиться к науке, то это комплекс черт, которые помогают чувствовать себя счастливым и получать удовольствие от жизни, даже когда вы не в центре светской тусовки. Интересно, правда? Психологи давно заметили любопытную связь: те, кого считают мудрыми, реже страдают от одиночества. А команда из Калифорнийского университета в Сан-Диего пошла еще дальше и задалась вопросом: а не связаны ли мудрость и одиночество с... разнообразием микробов в нашем кишечнике? Звучит неожиданно, но ось «мозг-кишечник» — это не шутка.

Наш кишечник — это целая вселенная, населенная триллионами бактерий, вирусов и грибов. И эта микробная экосистема постоянно «общается» с мозгом через сложную сеть сигналов, в которой задействованы нервы, гормоны и иммунная система. Когда в этом диалоге возникает дисбаланс, могут пострадать и наша реакция на стресс, и даже способность принимать взвешенные решения.

Чтобы проверить свою гипотезу, ученые пригласили 187 добровольцев в возрасте от 28 до 97 лет. Участники заполнили анкеты, оценивающие их мудрость, уровень одиночества, сострадания и социальной активности. А параллельно исследователи изучили состав их кишечной микробиоты по образцам. Как сообщает Science Daily, анализ велся по двум направлениям: насколько богата микробная популяция у каждого человека и насколько она отличается у разных людей.

«Мы обнаружили, что низкий уровень одиночества и высокий уровень мудрости, сострадания, социальной поддержки связаны с большим филогенетическим богатством и разнообразием кишечной микробиоты», — пояснила первый автор работы Таня Нгуен.

Прямые механизмы этой удивительной связи еще предстоит расшифровать. Но уже известно, что скудное микробное разнообразие — частый спутник проблем как физического, так и психического здоровья. Оно наблюдается при ожирении, воспалительных заболеваниях кишечника и клинической депрессии. Возникает мысль: а что здесь причина, а что следствие?

Авторы исследования строят логичное предположение: «Возможно, одиночество снижает стабильность кишечной микробиоты, ослабляет ее устойчивость к стрессовым воздействиям и в итоге запускает негативные физиологические процессы, например, системное воспаление». Получается, чувство покинутости может буквально отравлять нас изнутри.

И раз уж мы заговорили о решениях, то вот вам на злобу дня: ученые уже работают над «таблеткой от одиночества». Лаборатория Стефани Качиоппо тестирует препарат на основе гормона прегненолона, который смягчает тревогу и социальный стресс. Он не сотрет чувство одиночества полностью, но может нейтрализовать его разрушительное влияние на тело и мозг. Не слишком ли просто решать глубокую экзистенциальную проблему таблеткой? Вопрос открытый, но сам факт таких разработок говорит о многом. Похоже, наше внутреннее состояние — это тонкий баланс между разумом, эмоциями и триллионами невидимых жителей нашего тела.