Наночастицы-приманки: новая стратегия борьбы с раковыми клетками

Представьте, что раковая клетка — это ненасытный монстр, которому для роста постоянно нужны стройматериалы. В роли таких «кирпичиков» часто выступают аминокислоты. Логично было бы устроить ему голодовку, лишив поставок. Да, это работает, но заставлять истощенного болезнью пациента сидеть на жесткой диете — само по себе жестоко. Ученые из Сингапура нашли куда более изящный выход. Они не отнимают у опухоли пищу. Они подсунули ей троянского коня.

В основе их стратегии — крошечная частица диоксида кремния, замаскированная под вкуснейшую для рака аминокислоту L-фенилаланин. Эта аминокислота незаменима, то есть наш организм не умеет её производить сам, мы получаем её только с едой. Опухоль хватает её с жадностью, даже не подозревая, что внутри «угощения» спрятана ловушка.

Испытания на мышах и человеческих клетках дали впечатляющий результат: нано-приманка под названием Nano-pPAAM уничтожила около 80% клеток рака груди, кожи и желудка.

Эффективность сравнима с тяжелой артиллерией химиотерапии, но с одним критическим отличием: здоровые клетки остаются в полной безопасности. Как это работает? Попав внутрь, наночастица провоцирует в раковой клетке выработку огромного количества активных форм кислорода — это как устроить внутри неё химический пожар. Клетка не выдерживает такого стресса и запускает программу самоуничтожения. Поистине элегантное убийство изнутри.

«Вся наша стратегия не использует никаких лекарств в классическом понимании, — объясняет соавтор работы Тан Нгуан Сун. — Мы полагаемся лишь на сами наночастицы, которые вызывают в раке катастрофический окислительный стресс». Не правда ли, гениально? Бить не чужеродным ядом, а взрывать опухоль её же внутренними ресурсами.

Такой подход потенциально решает еще одну огромную проблему — устойчивость к лечению. Опухоли привыкают к химиопрепаратам, но к самоубийству, спровоцированному изнутри, привыкнуть куда сложнее.

Сейчас команда работает над тем, чтобы сделать свой метод еще более точным для разных типов рака. В планах — комбинировать его с иммунотерапией для двойного, синергетического удара.

Интересно, что это не единственный пример, когда ученые заставляют рак совершить суицид. Коллеги из Нидерландов разработали свой способ, который добивается результата всего за четыре часа. Похоже, идея заставить врага уничтожить себя самого становится новым трендом в онкологии. И это вселяет надежду.