Нарушения сна и депрессия: как бессонница разрушает психику в пожилом возрасте

Есть расхожая фраза: «Сон — лучшее лекарство». Что ж, новые данные от исследователей из Университета Джона Хопкинса предлагают нам воспринимать ее буквально, особенно когда речь заходит о психическом здоровье в пожилом возрасте. Оказывается, ухудшающиеся проблемы со сном — не просто симптом, а мощный катализатор, способный разжечь тяжелейшую форму депрессии. К такому выводу ученые пришли, изучив годовые данные почти 600 человек старше 60 лет.

У всех участников на старте уже наблюдались те или иные нарушения психоэмоционального фона — от легкой хандры до серьезного расстройства. В течение года ученые скрупулезно фиксировали не только колебания их настроения, но и качество ночного отдыха. И картина, которая проявилась, заставляет задуматься.

Цифры говорят сами за себя. Если бессонница за год превращалась из эпизодической в хроническую, то шансы человека скатиться в тяжелую клиническую депрессию возрастали в тридцать раз. Тридцать! Это же не просто статистическая погрешность, а настоящая пропасть.

Особенно тревожно то, что большинство этих людей в начале года демонстрировали лишь незначительные симптомы. А к финалу наблюдений они уже гораздо чаще сообщали о суицидальных мыслях. Небольшой луч надежды показала группа, чей сон оставался более-менее стабильным. Их риски углубления депрессии тоже были, но куда более умеренными. Получается, сон — это барьер на ее пути?

«Мы не утверждаем, что плохой сон автоматически ведет к депрессии, — осторожничает старший автор работы Адам Спира. — Но тенденция очевидна. Пожилым людям, чьи проблемы со сном хронизируются и усугубляются, необходимо пристальное, чуткое наблюдение». По сути, это призыв рассматривать бессонницу как красный, мигающий сигнал тревоги.

И это лишь часть мозаики. Другие исследования показывают, что неполноценный сон бьет не только по психике. Он, например, способен ускорять развитие болезни Альцгеймера. А вот качественный, здоровый сон, напротив, может служить буфером и даже компенсировать генетические риски сердечно-сосудистых заболеваний. Похоже, пора перестать жертвовать сном в угоду чему бы то ни было. Цена слишком высока.