Недостаток глубокого сна: новый ранний сигнал угрозы болезни Альцгеймера?

А вы когда-нибудь задумывались, что плохой сон в зрелом возрасте — это не просто досадная неприятность, а возможный тревожный звонок? Исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета представили убедительные доказательства: сокращение глубокого, медленного сна напрямую связано с повышением в мозге уровня токсичного тау-белка. А ведь именно его накопление — один из самых ранних маркеров надвигающейся болезни Альцгеймера. Пока для его выявления нужны сложные и дорогие процедуры вроде ПЭТ-сканирования, но, возможно, скоро все изменится. Как сообщает сайт университета, простой мониторинг сна может стать окном в наши мозговые процессы.

В эксперименте участвовали 119 добровольцев от 60 лет и старше. Большинство из них не жаловались на память или мышление. Чтобы оценить качество сна, ученые отошли от субъективных дневников и использовали портативные ЭЭГ-датчики, закрепленные на лбу и руке участников. Это дало объективную картину их ночного (и дневного) отдыха.

Затем картину сна сопоставили с данными «золотого стандарта» диагностики — ПЭТ-сканированием мозга или анализом спинномозговой жидкости. 27 человек прошли оба обследования для чистоты эксперимента.

Результат был однозначным: чем меньше у человека было глубокого сна, тем выше в его мозге оказывался уровень опасного тау-белка.

И вот что интересно: люди с предрасположенностью к накоплению тау в целом спали больше — и ночью, и днем. Но вот качество этого сна, его глубина и восстановительная сила, оставляли желать лучшего, подчеркивают авторы. Получается, дело не в количестве часов, а в их содержании.

Чтобы этот метод мог войти в клиническую практику, нужны более масштабные исследования. Но если данные подтвердятся, мониторинг сна превратится из бытовой фитнес-функции в мощный диагностический инструмент. Представьте: простой датчик на запястье поможет вовремя заподозрить нейродегенеративные изменения и обратиться к врачу. Разве не об этом мы мечтаем — простых и ранних методах диагностики?

Болезнь Альцгеймера пока остается неизлечимой, но наука не стоит на месте. Различные экспериментальные препараты уже демонстрируют потенциал в замедлении этого страшного процесса. Например, команда из Йельского университета создала лекарство на основе полимеров, которое при приеме на ранней стадии обещает буквально предотвратить развитие болезни. Будущее, кажется, все-таки за превентивной медициной.