Некодирующая РНК: как молекула lincPRKD провоцирует рак желудка

Мы привыкли думать о РНК как о скромном посреднике: получает инструкции от ДНК и молча строит белки. Но что, если некоторые молекулы РНК решают пойти по кривой дорожке и стать настоящими зачинщиками рака? Именно это и обнаружили исследователи из Университета Кейс Вестерн Резерв. Оказывается, определённый тип РНК может выступать драйвером агрессивного рака желудка — болезни, которую так сложно поймать в начале и которая из-за этого уносит слишком много жизней.

Учёные нашли конкретного «нарушителя спокойствия» — некодирующую РНК с именем lincPRKD. В здоровых клетках она тиха и незаметна, но в опухолевых тканях желудка она резко активируется, подталкивая болезнь вперёд. И что удивительно: тот же самый механизм был найден и при раке пищевода. Неужели мы наткнулись на общую «ахиллесову пяту» для целой группы опухолей?

«Наша главная цель сейчас — выяснить, как часто эта lincRNA «просыпается» при разных типах рака, — делятся планами авторы работы. — Возможно, существует целая подгруппа онкозаболеваний, где этот путь играет ключевую роль». Звучит как начало детективного расследования на молекулярном уровне.

И это расследование может привести к революции в диагностике. Рак желудка коварен: долго не проявляет себя, а когда симптомы появляются — часто бывает поздно. Представьте, если по активности этой самой lincPRKD можно будет выявлять болезнь на самых ранних, излечимых стадиях. Это спасло бы тысячи жизней. Более того, саму эту молекулу можно сделать мишенью для будущих препаратов.

Это открытие добавляет новый слой к нашей и так непростой картине рака желудка. Мы уже знаем, что виновником может быть не только печально известная бактерия хеликобактер пилори. Совсем недавно учёные идентифицировали другую бактерию, которая мирно живёт в нашей микрофлоре, но на фоне ослабленного иммунитета способна спровоцировать опухоль. Похоже, наш желудок — это целое поле битвы, где сходятся силы генетики, микробиома и молекулярной биологии.