Neo-2/15: новый безопасный белок для иммунотерапии рака

Интерлейкин-2 (IL-2) — это как швейцарский нож в арсенале иммунотерапии. Мощное оружие против рака и аутоиммунных заболеваний. Но, как часто бывает с самым сильным оружием, у него есть опасный побочный эффект: он может нанести серьезный урон и собственным войскам организма. Его токсичность долгое время ставила ученых в тупик. Но, кажется, исследователи из Вашингтонского университета нашли элегантный выход.

Как пишет Science Daily, они создали аналог интерлейкина, который действует куда умнее своего природного предшественника. С помощью специальных вычислительных методов они спроектировали белок, который умеет выбирать цель. Он по-прежнему связывается с нужными бета- и гамма-рецепторами на иммунных клетках, заставляя их атаковать опухоль. Но при этом он игнорирует альфа-рецепторы, активация которых как раз и вызывает тот самый опасный шторм в организме. По сути, ученые научили молекулу отличать друзей от врагов.

Результаты на животных впечатляют. Искусственный белок показал такую же эффективность в борьбе с раком, как и оригинальный IL-2. Но без катастрофических побочных эффектов. Это же прорыв, согласитесь?

Новинке даже дали звучное имя — Neo-2/15. Цифры в названии неспроста: этот белок-дизайнер умудрился объединить в себе лучшие черты не только интерлейкина-2, но и другого перспективного борца с опухолями — интерлейкина-15. Два в одном, только безопаснее.

Почему это так важно? Десятилетиями ученые пытались «подпилить» и улучшить природный IL-2, но он, как живой организм, сопротивлялся грубым изменениям. Neo-2/15 — другое дело. Он создан с чистого листа, в лаборатории. Это открывает невероятные перспективы для тонкой настройки: мы можем проектировать белки, которые делают именно то, что нам нужно, и только то. Будущее медицины, пожалуй, именно за такими «лекарствами по чертежам».

Кстати, пока мы учим иммунитет точнее бить по мишеням, наши представления о самой опухоли тоже меняются. Совсем недавно американские ученые опровергли старую догму о том, что раковые клетки питаются исключительно глюкозой. Оказывается, они куда более изобретательны в выборе «топлива». Это лишний раз доказывает, как много нам еще предстоит узнать о нашем коварном противнике.