Неожиданное спасение лёгких: как рецепторы горечи лечат острый респираторный синдром

Представьте, что ваши легкие, эти воздушные, эластичные мешки, вдруг наполняются жидкостью. Они больше не могут доставлять кислород в кровь. Это не сцена из фильма ужасов, а жестокая реальность острого респираторного дистресс-синдрома (ОРДС). Его диагностируют у каждого десятого пациента в реанимации. Причины? Пневмония, тяжелые операции, травмы, сепсис и, конечно, COVID-19. Несмотря на всё современное оборудование, почти 40% пациентов с ОРДС умирают. Лёгкие просто «тонут». Ужасающая статистика, не правда ли?

Суть проблемы в том, что мельчайшие сосуды в лёгких становятся похожи на дуршлаг: их стенки начинают пропускать жидкость, вызывая смертельный отёк. Учёные десятилетиями искали способ «залатать» эти прорехи. И вот команда исследователей из Великобритании и США, кажется, нашла неожиданный ключ. О нём сообщает EurekAlert, и звучит это почти как фантастика.

Оказалось, что в стенках легочных сосудов присутствуют те самые рецепторы, которые отвечают у нас на языке за восприятие горького вкуса — T2R. И их стимуляция не просто даёт сигнал «фу, горько!», а заставляет эндотелий, внутреннюю выстилку сосудов, плотнее смыкаться, укрепляя жизненно важный барьер.

Чтобы «включить» эти рецепторы, учёные взяли два известных вещества: фенилтиокарбамид и денатоний — одни из самых горьких соединений в мире. Идея проста: обмануть организм, послав сигнал от лёгких, будто они «почувствовали» горечь. И это сработало! В экспериментах такая стимуляция помогла защитить сосуды от чрезмерной проницаемости.

Это открытие может стать настоящим прорывом в лечении ОРДС, который с начала пандемии унёс сотни тысяч жизней. Теперь главное — проверить, будут ли потенциальные лекарства на этой основе безопасными и эффективными для людей. Дорога от лаборатории до палаты интенсивной терапии ещё длинна, но надежда появилась.

Кстати, пока одни ищут способы спасти лёгкие с помощью химии, другие делают это хирургически. В прошлом году врачи сообщили об уникальном случае: пожилому пациенту с необратимым повреждением лёгких после коронавируса успешно пересадили новый орган. Это был выход из, казалось бы, абсолютно безнадёжной ситуации. Наука борется за каждую жизнь на всех фронтах одновременно.