Нильские крыланы: как летающие «собаки» удивили ученых своим интеллектом

Чтобы это доказать, ученым пришлось на несколько месяцев превратиться в настоящих детективов. Они прикрепили к каждому крылану крошечный GPS-трекер и стали следить за их перемещениями.

Картина вырисовалась потрясающая. Найдя фруктовое дерево, крылан запоминал его и на следующий день прилетал снова — ведь там точно есть еда. Но вот что удивительно: уже через неделю интерес к этому дереву пропадал. Зачем? Потому что взрослая особь понимала: фруктам нужно время, чтобы созреть заново.

Можно было бы списать всё на простую логику: «съели здесь всё — полетели дальше». Но ключевая деталь: так поступали только взрослые крыланы. Молодняк же продолжал наивно навещать уже опустошённые деревья, словно надеясь на чудо.

Получается, зрелые особи не просто запоминали место, а вели в уме сложный учёт: когда здесь ели в прошлый раз и сколько времени нужно дереву для восстановления. Это настоящее планирование и рациональное использование ресурсов — и времени, и сил.

Раньше мы думали, что подобные когнитивные трюки — исключительно человеческая прерогатива. Ан нет! Мир животных преподносит нам всё новые сюрпризы.

Чем же крылан не похож на летучую мышь?

Различий больше, чем кажется. Во-первых, размер. Крылан — настоящий гигант: длина тела до 42 см, а размах крыльев — до 1,7 метра! Во-вторых, способ навигации. Если летучие мыши полагаются на эхолокацию, то крыланы доверяют зрению и обонянию. За острую мордочку, напоминающую собачью, они и получили своё второе имя — «летучие собаки».

На людей они не нападают (хотя некоторые виды не прочь перекусить мелкими животными). Основной рацион — сочные тропические фрукты: манго, авокадо, гуава, папайя. Живут они, соответственно, в регионах, где всё это растёт. Местные фермеры, кстати, не в восторге от таких соседей — уж очень они любят полакомиться урожаем.