Новый белок-ловушка: как наука учится обнаруживать смертельный нейротоксин VX

VX. Само это название звучит как холодный вызов всему человечному. Это нервно-паралитическое вещество – одно из самых страшных творений химии, созданных для убийства. Без цвета, вкуса и запаха оно атакует нервную систему, вызывая мучительный паралич и удушье. Но что, если против самого изощренного яда создать тончайший ключ? Учёные из США решили эту задачу, разработав белок, способный не только найти VX, но и стать основой для лечения. Об этом пишет Science Daily.

Искусственно созданный белок действует как идеальный ловец. Он прочно связывается с молекулами VX и генерирует чёткий сигнал. Чувствительность метода поражает: он улавливает яд в тысячу раз лучше, чем любые современные аналоги! Но что ещё важнее – он не ошибается. Ведь нынешние датчики иногда путают VX с другими соединениями, поднимая ложную тревогу. А эта белковая «ловушка» работает с пугающей избирательностью.

«Наш подход открывает дорогу к созданию нового поколения биосенсоров, а также терапевтических и диагностических средств», — говорит руководитель исследования Викас Нанда из Ратгерского университета. Звучит как сюжет научной фантастики, но это реальность: молекулярный щит против молекулярного меча.

Не стоит забывать, что VX официально признан ООН оружием массового уничтожения и запрещён международной конвенцией. Он существует в мрачном параллельном мире, куда науке приходится заглядывать, чтобы создать защиту.

Ирония в том, что пока одни учёные конструируют защиту, другие инструменты могут ускорить создание угроз. Совсем недавно исследователи, применив мощные вычислительные методы, смоделировали десятки тысяч потенциально опасных веществ, некоторые из которых были поразительно похожи на VX. Прогресс – обоюдоострое оружие, не правда ли?